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珊娜在房间里来回踱步。她昨晚一直没有睡好。当然，杰明问她哪里不对时，她不能告诉他真相。 她人在音乐厅里。珊娜停在靠墙的一张路易十四风格的大理石桌前，照着桌上的威尼斯镜子。她一头及肩的黑发松松地垂下来，更加衬托出她无暇的象牙色肌肤及古典的面容。她挑了一件桃色的家居服，深V字领的设计及合身的胸衣强调出她娇纤有致的身材。无论在什么时候，雷珊娜的穿着都是美丽出众的。镜子里的她找不出半点瑕疵——或许只除了眼睛周围淡淡的黑圈。 她为昨晚的事难过，但她警告过莎菲远离狄艾德，然而莎菲不听。她不应该发脾气的，但也许莎菲已经学到一课了。 如果狄艾德不是该死地这么令她想起杰克就好了。 珊娜无法原谅杰克。因为和他结婚，她的娘家和她断绝了关系，她失去了地位及财富。刚结婚的时候，他们只负担得起一间破旧的住宿屋子。他们请不起仆人，她必须做所有的家事。接着莎菲出生了，她要做的事更多。逐渐地，他们之间愈来愈常争吵，杰克开始在外逗留不归，带着女人的脂粉味回家。杰克开始要求离婚，但被她拒绝了。而后他被迫逃离美国，她被烙上罪犯妻子的标帜。如果不是雷杰明在杰克死后不久就娶了她，给了她在社交界的地位，她到现在仍会背负着杰克的罪名。 最重要的是，她无法原谅杰克把他全部的财产——现金及地产加起来约一百万美留给了他们的女儿。那是致命的一击。莎菲会在她结婚时拿到所有的钱——或是满二十五岁时，如果她仍然未婚。在珊娜为他吃了许多苦，在她忍受及放弃了那么多后，他却一分钱也没有留给她——一分钱都没有！ 她知道这是他报复她的方法，报复他们最后一次见面时，她拒绝带他们的小女儿去监狱里看他。但她以为他的威胁只是随便说说而已。但他不是的。尽管他死了，他对她的报复仍未结束——他仍由坟墓和她打这场爱恨交织的战争。 只不过现在占上风的是珊娜。两年前，杰克指定的财产管理人去世了，法庭指定改由珊娜担任莎菲的信托基金的管理人。珊娜可以想像杰克在坟墓里一定睡不安稳，因为她正陆续挪用杰克当年亏欠她的钱。 那些往事…… 突然间，珊娜陷入了回忆。当年的她是多么地冲动幼稚呀！被热情冲昏了头。那时她才十六岁，已经进入社交界，参加过多次舞会，和不少位男士调过情，或被淡淡地吸引过。她知道自己会在一、两年后嫁给某位门当户对的男士——可能是蓝彼得或是葛约翰。但他们都无法给她强烈的印象，或是激情的感觉。 那一年的夏天，纽约的哈德逊河边进行着许多新工程。平常珊娜和其他女士都是在中央公园骑马，但那天有人提议到新落成的河边公园骑。所有人都赞成。到西区的河边是一项大冒险。女士们穿过肮脏的街边，越过破旧的屋子，养猪只的小农场，到达了新铺好的河畔大道。 珊娜就在河边的一处工地看到了杰克。和他在一起的还有五十名左右的工人，在太阳下汗流浃背地钉钉子、架梁柱、铺砖块，但她的眼里首先看到的只有他。他有着一头耀目的金棕色头发，赤着上身，古铜色的肌肤在阳光下闪着汗珠。她着迷地看着他负起沉重的梁柱，手臂的二头肌贲起，背部有力的肌肉波动。突然间她手心都是汗水。他的体格壮硕，每一寸都是肌肉，像极了她看过的古希腊雕像。他转过头。珊娜惊喘出声。他的脸庞就像那些古希腊的神祉一样地俊美…… 突然间，他的视线持住。他停了下来，金棕色的眸子攫住了她。白热化的欲望像闪电般击在两人之间。他没有笑，但微微抿起的唇角暗示着某种邪恶的承诺。 珊娜不知道自己怎么和同伴回到家里的。当天夜里，她辗转无法成眠，她的身躯被一股莫名的燥热攫住。第二天，她没有和她的同伴去中央公园骑马。她带着一名小厮，再次骑到河边的工地。第三天，第四天……亦然。她每天都去，而他每天都看着她。 几个星期后，她用几个钱币打发走她的小厮。她告诉他她不舒服，吩咐他去几个街外的一个摊子为她买杯冰柠檬水。他离开后，她转过身，迎上那对金棕色的眸子，并且不由自主地舔舔唇。 欧杰克放下锤子，像头优雅的金色豹子走向她，最后停在他的猎物面前。他的脸上挂着个邪气的笑容，沙哑低沉的声音道：“我正在纳闷你什么时候会打发他走开。”氤氲的眸子打量了她全身。 “我——我不舒服。”珊娜像蚊虫般的声音道。 “我可以帮忙吗？”他问。 一切就是这样开始的。他带她到他的小屋喝水——但最后他们做的绝对不只是喝水。珊娜在那个下午学到了激情……以及其他许多。 “你想和我说话吗？” 珊娜自回忆中惊醒过来。她抬起头，看见狄艾德立在门口。好一晌，她仍然沉浸在回忆里。虽然狄艾德一点也不像杰克，但她仿佛又看见高大、金发、性感、傲慢的他立在她面前。她凝视着他好一晌，等待回忆逐渐地逝去，回到了现实。 珊娜缓缓地站起来。不，还发、蓝眸的狄艾德不是杰克，但和杰克一样，他全身散发着性感及磁性的男性气概。然而珊娜并没有像她认识的人一样被他英俊的容貌及男性气概迷惑。“请进，狄先生。”她挤出个虚假的笑容。 他回应的笑容和她的一样虚假。狄艾德漫步走进了音乐室。珊娜关上房门，转身警戒地看着他，纳闷为什么英俊的他会对她平庸古怪的女儿感兴趣。不管是什么，她决心要分开他们俩。她不要莎菲尝到和她一样的心碎——而像他们这样的男人只会带来心碎。 “早安，”她礼貌地开口。“昨晚在这里睡得还好吧？” 艾德打量着她，但同样礼貌地回答：“很好。你的女儿呢？她今天好多了吗？” 珊娜的心一沉，但她还是笑着回答：“莎菲很好。你不必担心我的女儿，狄先生。我可以向你保证。莎菲只是昨天过度劳累，我相信她今天已经好了。” 他的笑容仍挂在脸上。“那么你今天还没有看过她了？” 她摇摇头。“她还没有下来。” 他的笑容逝去了。“也许她今天早上并没有感觉好多了。也许你应该去看看你的女儿，雷夫人。” 她微微一笑，但心里更加沉重。狄艾德似乎真的对她女儿很感兴趣。“我了解我的女儿，先生。莎菲没有事，但如果这可以让你放心，我过一会儿就去看她。” “那会使我大大放心。”他道，面颊的一根肌肉抽动。 “狄先生对我的女儿太过关心了！”珊娜喊道。 “需要我提醒你你的女儿昨晚身体不适？” 珊娜强挤出另一个笑容。“狄先生，我们要把话讲明白吗？” “务必要。” “你对莎菲的关心……你不是真的对我女儿有兴趣吧？” 他望着她，蓝眸变得冷冽无比。珊娜突然感到一丝的恐惧。这个男人和杰克一样危险。“我对你的女儿非常有兴趣，雷夫人，不过不是以你所暗示的方式。” 她并没有松了口气。“那么是以什么方式？” “以绅士对待淑女的方式，”艾德顿了一下道。“和谣言相反，我不追求初入社交界的十八岁少女，”他微微一笑。“这让你放心了吗？” 珊娜并没有，但她决定不更正艾德对莎菲年龄的错误判断。那也许可以保护莎菲。“我并没有说不放心。” 艾德挑了挑眉。沉默一晌后，他道：“坦白说，我有个疑问，雷太太。” 珊娜的身躯紧绷。 “我不明白为什么昨晚你的女儿由椅子站起来痛呼出声时，没有人试着要帮忙她。”珊娜挺直了肩膀。“你也许是看错我们及整个情况了，狄先生。我们社交圈里的每个人都知道莎菲是个跛子，因此没有人会为了她的行动不便感到惊讶——不像你。明显地你是凭直觉反应，未经思考，但其他人则选择了‘不’去羞辱莎菲，忽略她是个跛子的事实。” “那是个丑陋的字——跛子。你不能找到较好的字眼吗？” “但她是个跛子，狄先生。” 他的眼里燃着火焰。“这是你短短数秒内，第三次用这个名词攻击她了。”他的笑容冰冷。 “我没有攻击我的女儿。”珊娜自卫道。 “那就不要叫她跛子。” 珊娜深吸了口气，平静自己。“她的足踝变形扭曲，狄先生。” 艾德挑挑眉。“真的？昨晚我按摩了她的足踝，但并没有发现它变形扭曲，除非你要把骨头一处小小的肿起叫作变形扭曲？” 珊娜睁大眼睛。“你一定是在开玩笑！你是在取笑我的女儿——或是我？你以此为乐吗？” 艾德眯起眼睛。“不，但我可以看出我是在对牛弹琴。” “什么？” 他突兀地道：“她大略告诉了我发生的事。为什么一名扭到足踝的小女孩会宁可自己受苦，而不找她的母亲？” 珊娜的脸庞变得苍白无比。“这不关你的事！” 他的语言低沉危险。“但昨夜我已经使得它成为我的事——因为没有其他人志愿。” 珊娜过了好一会儿才找到声音。“这究竟是怎么回事？” “我也想要问同样的问题。”艾德阴郁地道。 “我有权利知道你的意图，先生。” “而我也有权利同情你的女儿，雷夫人。”他针锋相对。 珊娜放弃了礼貌的伪装。“哈！”她的目光打量着他的下体。“我知道你要怎样同情我的女儿，狄先生。你的同情在昨晚已经很明显了。” 他的身躯定住，蓝眸里燃着两簇火焰，但脸上的红晕却泄漏了一切。 “别告诉我你的动机是同情。你想要引诱我的女儿，不是吗？”珊娜的声音高而尖，透着歇斯底里的意味。 他深吸了口气。“不。这种说法对我是一种侮辱。老天，我从不引诱纯真的少女。” “不会吗？”她无法置信地笑了。 “不！”他坚定说道，遐迩的肌肉抽动。“尽管你所听到的，我不会摧毁纯真的少女，雷夫人。” 珊娜想起在阳台上他拥抱莎菲的那一幕，心里始终无法释怀。 “那么你是想追求她，最后向她求婚了？”她嘲弄道。 他睁大了眼睛。“不！” “我想也不是。”她喊道。 “你的担心是没有理由的。”他平板地道。 “不！我不是！你好大胆！”珊娜失去控制了——就像和杰克在一起时。“我了解你，狄先生；你片刻都愚弄不了我。你就像我的第一任先生，不过是一位性欲过度、博爱主义的冒险家，以及彻头彻尾的花花公子！我警告你，把你的魅力及欲望施展在其他地方！” “你真是充满了强烈的母爱，雷夫人，但我不得不质疑你关心的理由。” “她太纯真了，狄先生。我不想看到她受伤。”珊娜的身躯颤抖，想起了杰克。“像你这样的人只会伤害她。” “我不会伤害你的女儿，雷夫人。这是个承诺。” 珊娜笑了。“像你们这种人许下承诺只是为了打破它。听清楚，狄先生，莎菲不了解男人，你却想唤起她不该有的感觉，我禁止！” “你究竟在害怕什么？”他尖锐地追问，眼神冷硬似钻石。“如果莎菲从不曾注意男人，也许她应该开始这么做了。该死！那可能会使她放弃不结婚的可笑念头。我以为你会希望她对婚姻感兴趣。不然你要怎么为她找到个丈夫，并说服她结婚？” “那不关你的事，”珊娜愤怒也更加害怕他对莎菲的兴趣。“我可以告诉你，狄先生。我支持莎菲终身不婚的决定。” 他大吃一惊。“什么？” “莎菲唯一的兴趣是在艺术上。她无意婚姻——感谢老天！考虑到一切，这样是最好的。”他无法相信。“你的确是充满了母爱，雷夫人！” 珊娜受够了。她走向前。“我是在保护她不受到你这种人的伤害。我在保护她免于这个残酷的事实——没有男人会娶一位跛子为妻。不要再接近她，狄先生。你只会在她的脑海里灌输不可能的梦想！”珊娜嘲弄地附加。“除非你自己想要娶她？” 艾德看着她的样子仿佛她头上长了角。 珊娜严苛地道：“我想你离开对每个人都好。我不喜欢你擅自干涉莎非的事。我很抱歉，狄先生——但我现在要求你离开。” 良久的沉默。珊娜的脸庞冷硬坚决，艾德则是面无表情。最后他道：“如果你真的不希望看到她受到伤害，停止叫她跛子——及那样对待她。” 珊娜惊喘出声。 艾德的笑容冰冷。他鞠了个躬。“既然你是无法安心，雷夫人，我立刻就离开。”说完，他转身离开音乐室。步伐沉重而愤怒。 艾德倚着门边的白墙，悠闲地抽着烟，等待马车来载他进城，但心里仍想着稍早和雷珊娜的会面。他实在无法了解她对自己女儿的态度，并为她的作法愤怒不已。 雷珊娜口口声声称呼她女儿跛子，但欧莎菲只是有些行走不便。艾德在南非着过真正的跛子。英国士兵和当地人的军事冲突造成了无数缺手断脚的士兵及平民。艾德甚至看过一个失去了四肢的人，而且他永远不会忘记那幅可怕的景象。 昨夜他睡得不好，一直想着欧莎菲的脚，关心她怎样了。思蕊几次问他在想什么，但他并不打算和他的情妇谈论莎菲。昨夜他分外热情地占有了思蕊，并不安地明白到在过程中，莎菲的影像一直充满了他的脑海。 艾德坚定地驱走这些出轨的想法。他告诉雷珊娜他不引诱纯真少女是认真的。他对欧莎菲的兴趣是纯洁的友谊。欧莎菲需要个朋友，需要有人带她走出艺术的象牙塔，认识真正的世界。她对艺术的热情并不假，但他感觉得出那有部分是因为逃避的心态——逃避昨夜他在沙龙里看到的那种拒绝。而艾德想要帮助她摆脱她母亲鼓励她的自我禁锢，得到真正的自由。等到莎菲明白了自己的价值，他就会心满意足地走开——不是吗？ 艾德苦笑，似乎他这次是要当个护花使者了。有何不可呢？他一直是个自私自利的纵欲主义者，但这次他将扮演拯救塔里的少女的骑士，并在救出公主后，托付给真正的王子，或许这也算是他的一种救赎吧！ 两名骑士刚刚由大路转进了雷家夏屋的车道，打断了艾德的思绪。他抬起头，看见了思蕊。她和波士顿来的那名微胖律师在一起。他留了封信给思蕊，简略地解释他匆促的离去，但他很高兴能当面告诉她。他最遗憾的是无法见到欧莎菲。她一整个早上都没有露面。 “狄先生！”思蕊微笑道，她下了马匹，将缰绳扔给迎上前来的小厮，询问地看着艾德脚边的行车箱。“你要离开我们？” “不幸地，正是如此，”他道。“早安，何太太，麦先生。” “真是不幸，”思蕊喃喃地道，脸上已没有笑容。她的眼神锋锐。“出了什么事吗？” “没什么。我只是有些生意需要立即处理。” “也许我们可以在夏天结束后在城里碰面，”她最后道。“大约两个星期后。” “我期望着。”艾德喃喃地道，表明了他并不是抛弃她。 她绽开笑容，了解他的意思。“也许还可以更早一些。”她道，说了数句客套的话后，离开了他们两个人。 麦亨利一直沉默地听着他们的谈话，他悒悒地望着思蕊离去的背影。“她很美丽。” “是的。” 亨利转向他，脸庞微红，但又忍不住好奇。“你知道的，她喜欢你。” 艾德耸耸肩。 “你想——我听说——她——”亨利的脸庞胀红。“她和你很要好？”他脱口而出。 艾德几乎呻吟出声。“我从来不谈论这种事，”他坦诚地道。“接受我的建议——你也不要，”艾德由口袋里掏出根烟，递给亨利，但他拒绝了。“我们都应该明智些。” 艾德看见马车终于来了。他的胸膛涨得满满的——坦白说，他不想离开。但不是因为何思蕊。 “我想那不是真的重要——如果她喜欢你。” 艾德挑了挑眉。 “我的意思是——你有这么多女人追你，不是吗？”亨利脸红了。“我听说了传言——那些钻石，女人。每个人都抗拒不了你的魅力！” 亨利的语气里充满了羡慕和赞美，令艾德无法生他的气。关于他的传闻是夸张了一点，但他能够说些什么？ 亨利叹了口气。“我堂姐认为我应该娶欧小姐。” 艾德的身躯一震。 亨利显得有些沮丧。“我不像你——我的意思是，没有女人会看上我。我能够娶个女继承人已经够幸运了，即使欧小姐的钱并不算很多。” 艾德突然变得非常愤怒。“那么你是为了钱而娶她？” “每个人不都是为了钱结婚吗？但我还不知道，”亨利叹了口气，低头看着靴子。 “我无法决定怎么做。” “为什么犹豫？” 亨利迎上他的目光。“她那可怕的跛脚——而且她是个怪人。” 艾德的唇抿成了一条线。“那么你是觉得她可憎了？但你还是会娶她。” 亨利迟疑了一下，望着艾德冰冷的目光，他知道自己犯了个错，但不明白是为什么。 “那你是觉得她可憎，你还是会娶她？”艾德又问了一次，语气危险。 亨利脸庞苍白。“我冒犯了你吗？”他询问。 “先回答我的问题。” “我不知道。我不想娶一个跛子。我听说她的情况很轻微，不是严重的跛脚。然而她是个好人；而且还满漂亮的，不是吗？但你知道的，她也是个隐士及怪人。但我可能无法再找到另一个女继承人了。该死，这真是一团糟！” 艾德的下颚紧绷。“我不喜欢跛脚这个名词，麦先生。事实上，她一点也不跛。” “什么？” “你听见我说的了，”艾德瞪着这位年轻的律师。“多年前她的右足踝扭到时没有接好——就只是这样。她天才洋溢，美丽善良，和每个人一样地正常——而且比我们大多数人都好上太多。” “你——你喜欢她？”亨利的眼睛睁得大大的。 “非常喜欢，”艾德平板地道，随即放柔了语气。“我相信她会成为一位非常迷人的女士。” 亨利再次惊喘出声，直到看见艾德拎起行李箱才恢复过来。“我很抱歉！我并无意冒犯你！我希望成为你的朋友！” “不要对我道歉，”艾德道，走向马车。他不睬车夫，迳自将行李丢到车上。“你该道歉的对象是欧小姐，麦先生。我希望你够男子气概地向她道歉。” 他跳上马车，又转过头来道：“还有，千万不要娶她。她不需要你的怜悯——她已经受够太多了。她需要的是怜悯以外的感情。” 亨利看着马车及狄艾德走远，感觉立足不稳。这可能吗？狄艾德——无与伦比的女性杀手，钻石走私者，纽约的传奇人物及今日的海盗——他对欧莎菲有兴趣？ 亨利敢发誓是真的。 |
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