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艾德遵照莎菲的指示，坐在小桌子旁边。他觉得坐得很不自然，身躯紧绷。莎菲忙碌地准备好画具。看见他的样子，她皱起眉头。 “艾德，你必须放轻松。” “说起来倒容易。” “为什么？” 他无法回答。他在座位里挪动一下身子，察觉到莎菲正审视着他，并似乎正用眼神脱光他的衣服。那令他感到不安。天知道，他曾经用目光脱光数千名女人的衣服，但成为被看的对象又不同。他的脉搏不由得加速，鼠蹊部紧绷。他开始想入非非，幻想着和莎菲可以在这里做的事。 他强抑了这些心猿意马。他承诺当她的模特儿。尽管他非常想亲吻她、拥抱她，但那天的吻已经证明了其危险性。他们再次的吻必然是纯洁的——老天，那真是天大的笑话。 艾德深吸了口气。他不能再多想这些事。他是她的模特儿。她认真地想画他，他却只会胡思乱想。 艾德在座位中挪了个较舒服的坐姿，抬起头等待她的认可。 “艾德，”她道。“你能躺下去吗？” 他的笑容逝去。“躺下去？”心里想的是床上翻云覆雨的景象。 “是的。我们那一天用餐时，你悠闲地躺在椅子上，全然地放松自信，从容优雅，而且如此地……男性。我决心要捕捉那样子的你。” “老天！”艾德喃喃地道，他的男性立刻坚挺。他颤巍巍地吐出一口气，纳闷着他要怎么度过未来数个小时。她的赞美比其他女人的手、唇或裸体更加唤起他。而如果她的手或唇、身躯碰触他……他想像他的反应也会和其他女人在一起时大不相同。 他低咒出声，拉扯着衬衫的领子，尽管他真正想扯的是他的长裤。 “艾德，哪里不对了？”她显得困惑，而且恼怒。 他强挤出个虚假的笑容。“我猜你不久就会发现了。”他喃喃地道，拉开衣领，松掉领带。 但莎菲一点也不明白。她微笑。“是的，这样好多了。你确实有模特儿的天分！” 艾德笑了，笑声粗嘎尖锐。 莎菲开始画了起来。“当然，我不是画我们两个人——只有你。你会很靠近画面。有你当我的模特儿，我可以将你画得较大，”她的语音急切。这会是幅不寻常的画。看画的人会觉得他从很近的地方面对你——仿佛他就在画里，和你一起，”她咧开笑容。“事实上，我希望看画的人会觉得他就站在戴尔明克餐厅里，甚至在和你谈话。” 艾德感觉到她的兴奋。“那是一项大挑战，不是吗？” “那是我愿意接受的一大挑战，”她不停地自画架后探头看他，画笔来回地移动。“你的画像……”她垂下头。“我希望它就像你本人……风度翩翩……仪表出众……” 他深吸了口气。她的头又藏到了画架后面。艾德利用这个机会，调整一下长裤。老天，她只是在画他，但他被唤起得仿佛他们就在床上，裸体交缠。 但不管理智怎样地告诉自己，她画在画布上的每一笔都像是在爱抚他的肌肤。 她自画架上探出头来，脸庞胀得通红。“艾德——你能够敞开外套吗？请你。” 艾德大吃一惊，而且沮丧不已。 她迎上他的目光，眼神明亮。“那天你的外套并没有扣上，那些绉褶的样子也不对。” 艾德深吸了口气。这段插曲很快会结束。他根本不适合当模特儿。莎菲很快会明白这一点——及她对他的身体的影响。他敞开外套。他的性欲过去从不曾困扰他，但此刻他却感觉到脸庞灼热。 但莎菲全心投入在她的艺术里。在他明白之前，她已经来到了他身边，拉扯他的外套，弄成她心目中的样子。她的手不经意地拂过了他的大腿。他屏住气息，看着她的脸庞。终于她发现到他的心思根本不在当模特儿上。她的面颊绯红，停下了手。她抬起视线，棕色的眸子睁得大大的。 艾德持住了她的目光。“莎菲。” “我……我希望你不介意，”她不自然地道。“我……我……”她的话声远去。 艾德抓住了她的手，阻止她逃走。“你知道我不介意你做任何事。”他道语音低沉粗哽。 她惊讶的视线迎上他的。她的胸膛急遽起伏。“艾德，我们在创作。” “我似乎不是很行，”他喃喃道，差点就把她拉到他的膝盖上。“你还看不出来吗？” 她垂下视线，双颊绯红。“我相信只要你想要，你可以当个出色模特儿。”她沙哑地道。 艾德感到一阵强烈的男性骄傲。“过来，莎菲。”他命令道。但她仍然站在原地，犹豫不决，他对她露出个笑容，手一带——她整个人坐到了他的膝盖上。 “艾德。”那并不是句强烈的抗议。 “我无法这样当你的模特儿，”他喃喃地道，抵受不了她的臀部顶着他男性的刺激。她没有动，甚至没有呼吸。他想起了上次那个放肆的吻，但看见她的红唇，所有的小心都被抛到脑后。他的手捧起她的脸庞。“把你的唇给我。” 她嘤咛一声，仰头向他。 艾德的舌头梭巡着她的唇缘。“张开，”他沙嘎地低语。“我想进去，莎菲。”他道，心里却想起了另一种进入。他想像他和莎菲在床上，他的男性深深进入她。 “张开。”他再次低下头，感觉像要爆炸。他的手由她的腰际滑到臀部，往下到了她的大腿。 她嘤咛一声，张开双唇。艾德的舌头立刻深深侵入。她立刻有了回应，石头和他相缠，挑逗、拨弄。莎菲的手围住了他的颈项，回应他激情的吻。他的男性变得更加坚挺，而她显然也感觉到了。她呻吟出声。 艾德忘了一切，只记得鼠蹊部的急切，以及在他怀中轻颤的女人。他移动她，让她跨坐在他的膝盖上。但那样还不够。他撩起了她的裙摇，让她润湿的女性抵着他悸动的男性。虽然两人之间仍有布料阻隔，但对艾德来说，她底裤的薄丝料及他长裤的亚麻料又更增加了那份性感刺激。 他再也忍受不了那份需要。她在他身上扭动。艾德了解这份邀请，尽管她本人或许仍无所觉。他的唇来到了她的颈侧，一手拂过她的乳峰，逗弄她的乳头。他的手摸到了她的裙子上，他的拇指抵着她的女性核心。 莎菲的身躯紧绷。“艾德？”她惊喘着，脸埋在他的肩膀。 那是句询问，充分流露出她的信任、惊讶及——恐惧。 艾德僵住，他的手亲昵地偎在她双腿间，他巨大的男性抵着她。他似乎无法控制自己，无法思考。 “艾德，”莎菲再次嘤咛道。“艾德。” 艾德不希望自己回复神智。他已经呼之欲出，但他的心智开始运作。尽管他已深深被唤起，艾德硬是悬崖勒马。这一切已经发展得太过、太危险了。 似乎莎菲也回过了神来。她的脸埋在他的颈项，气息粗重，身躯颤抖。他可以感觉她的心思急遽运转——她在想些什么？ 但他可以猜。莎菲一定是被他的行为吓坏了。她突兀地拉下她的裙子，不再像爱人般跨坐在他膝上。艾德仍无法相信自己所做的，并沮丧不已。 莎菲是一位淑女，而且是他的朋友。她是如此地纯真信任，但再慢个一刻，他已经深深进入她体内。而且她会欢迎他。他几乎引诱了她。 他的原意只是带给她一个吻，唤起她的女性直觉。他打破了每一条自己订的规则。更重要的是，他已经轻视这个游戏，及自己订下的这些“规则”了，因为他是如此地渴望她——而且他无法忍受有一天麦亨利可能会取他而代之。 老天，他真的让自己陷入死胡同了！ 突然间莎菲由他的膝盖上下来，转身越过房间。“我……这里相当温暖……你不认为吗？我来打开窗。” 艾德望着她的背影。如果不能按照他的规则来玩，那么这个游戏必须停止——在莎菲受到伤害之前，在他证实了自己真的像传言般不可救药之前。 莎菲打开了风扇，扇叶缓缓转动。她转身面对他，和他隔着整个房间，脸红得像火烧。 “我很抱歉，莎菲。”艾德严肃地道。他也站了起来，目光直视着她。 “你不需要道歉，”莎菲道，她的表情不自然；但接下来出口的话却令自己惊讶。“因为我并不觉得需要道歉，艾德，一点也不。” 艾德大吃一惊。 莎菲别开目光，面颊更加红透了。 他不明白她的意思——也或者他清楚得很？莎菲抬起头。他够世故得认出她眼里的渴望，知道下一次——如果有下一次——她不会抗拒他。 艾德阴郁地明白到他真的是做得太过火了。莎菲仍保有她的贞操，但她已经被引诱了。 莎菲无法开口，无法微笑，甚至无法动弹。她的手握紧得疼痛不已。 杜乔尔年约三十余，身材矮小。他一直看着艾德的肖像，标题“新堡海滩的绅士”。他准时在正午出现；这也是他看的第一幅面。 艾德立在他身边，手悠闲地插在口袋里。他也在看这名年轻的画商，偶尔视线会飘向她。莎菲真希望自己能像艾德那样镇静；但话说回来，乔尔要评定的是她的画、她的人生，不是他的。 乔尔往前走。他足足看了艾德的画五分钟。他在丽莎、杰克的肖像画上各停留了一会儿，也细看了那幅花朵的静物画，但对其他的作品则是一眼瞄过。最后他转过身来时，脸上毫无笑容。 莎菲感觉想死。艾德抵住她的手肘，给予她安慰。 “欧小姐，”杜乔尔以他法国腔浓厚的英语道。“你非常地有天分。” 莎菲以为她会当场哭出来。她等着杜乔尔的下句话，但是…… 而后他道：“我只能买我认为卖得出去的画，虽然以一个鉴赏家的眼光而言，你的作品都很独特。我肯定可以卖出标为《杰克像》及《丽莎》的画。” 莎菲点点头。至少他喜欢她付出无限爱心画的杰克及丽莎像。她告诉自己她不会哭，不会在他面前。她够坚强。 “是吗？”艾德无法置信地道。 “你的世态画很出色，我深深赞赏，但我的客户不会买这种画。很遗憾，我不能买它们。” 莎菲用力吞咽。 “花朵的静物画呢？”艾德追问。“它很感人。” “我同意。但我绝对卖不掉它。” 莎菲眨了眨眼。 “但是你喜欢它？”艾德追问。 “我非常喜欢它。它很强烈、有力。它有一点令我想起塞尚。你听说过他吗？不过我们也很少买他的画。它非常难卖——虽说不是不可能。一般来说，静物画的市场比较小。” 莎非无法相信自己所听到的。“我见过他的作品，”她低语。“只有一次。他非常、非常地好。” “你也是，”乔尔微笑道。“你不能沮丧，也许这会有帮助。我也想要买下狄先生的画。” 莎菲定住不动，她的心狂跳。“你要买它？” “我不知道是否能够卖掉它。我有几个客户可能会感兴趣。明显地你的所长在人像画，欧小姐。狄先生的画实在是太出色耀眼了。我几乎是第一眼就被迷住了，因此我愿意冒险买了它。” 莎菲的绝望变成了狂喜。“艾德！他想买你的画！” “我听到了。”艾德咧开个笑容。 “你知道的，”乔尔道，对莎菲微笑。“我是个生意人。对我来说，买了这么多幅一位不知名艺术家的画是很不寻常的。”他的棕眸温暖。 “是吗？”莎菲尖叫。 “是的，”他强调道。“是的。我说你有天分，又买了三幅画。这表示我是认真的。” 莎菲感觉像要飘浮起来。她必须紧紧抓住艾德的手。“我刚刚开始了另一幅油画，先生。” “如果我能卖掉我现在买的画，我会再买更多，”乔尔道，令莎菲绽开个大大的笑容。“不过我要劝告你，欧小姐，如果你想卖掉你的作品，远离静物及世态画。很少有人买这种画。多画人像画。” 莎菲点点头。“我的新作和《新堡海滩的绅士》很类似。” “很好，”乔尔道。“现在谈正事吧！” 乔尔由外套口袋里掏出皮夹，拿出一叠钞票。莎菲睁大了眼睛。“我打算给你两百元。”他道。“买三幅画。” “两百元！”她喊道。这不多，但她原本不指望她能卖出任何画作，而她是这么高兴她的画能够卖钱。 但在乔尔把钱递给莎菲之前，艾德已经走向前。”抱歉，”他道，嘲涩地笑了。“两百元是不被接受的。” “艾德！”莎菲惊喘出声。 乔尔侧着头。“你是欧小姐的经纪人，狄先生？” “明显地是如此。小的肖像画一幅一百元，我的画一千元。” 莎菲惊喘出声。 “小的肖像画一幅五十元，你的画三百元。”乔尔立刻反驳道。 “小的画一幅七十五元——我的五百元。” “成交了。”乔尔道。 两名男子都满意地微笑。莎菲惊喘出声，接过杜乔尔给她的六百五十元。 “如果你的画卖得好，我会再回来。”乔尔承诺道。 莎菲说不出话来，她只能点点头。 “明天我会派人来拿画，”乔尔喃喃地道。“再见了，两位。”说完他离开了。 “莎菲？”艾德咧开嘴微笑。 “噢！”莎菲喊道。她张开双臂，快乐地转着身子，转着又转着，浑然忘了她受过伤的足踝，直到她脚下绊了个跤——跌在艾德的怀里。 “快乐吗？”他问，低头对她微笑。 莎菲抓着他的外套衣领。“乐极了。噢，艾德！这一切都要归功于你！这是我生命中最快乐的一天！” 他的手圈住了她的背。“这不是要归功于我，甜心，”他道。“它要归功于你自己。是你太有天分了，亲爱的。” 莎菲仰起头大笑，陶醉在成功的喜悦里。 艾德也笑了，男性醇厚的笑声加入她的女性笑声。不一刻她已经被举到了空中。她开怀地笑着，让艾德转着她一圈又一圈。当她终于被放下时，她不需要更进一步的鼓励。莎菲用力拥抱他，他也回拥她。那一刻，莎菲感到爱席卷而来，淹没了她。但她不在乎。她终于屈服了，而那份感觉是如此地美妙。 “我真为你高兴，莎菲，”艾德在她耳边低语。“而且我喜欢看到你这么高兴。”他低声附加道。 莎菲离开了他胸前，迎上了他的目光，她必须要让他知道。“你使得我快乐，艾德。”她听见自己道。 他看着她。他的笑容逝去了，蓝眸变得锐利无比。 莎菲感觉到他身躯的颤抖——她自己的也是。“谢谢你。”她柔声道。 这一刻，她清楚地知道他们的结合是不可避免的。 他的表情变得奇异地热切。“哪里。” 莎菲感觉狂野放荡，大胆无畏。在那一刻，她知道他渴望她象她对他一样。她的手贴在他的面颊上，因为激荡在她双峰处的爱意而疼痛不已。艾德没有动。他僵在原地。灿烂的蓝眸锁住了她。莎菲的手指拂过他的下颚，因为他肌肤粗糙的触感而兴奋不已，并希望她能真正地触摸他每一处。 艾德拉开她的手，往后退开，脸上的表情深不可测。莎菲思及自己大胆的行为，脸庞尴尬地胀红。她是不是显得太过放浪了？但是又怎样？她心里想的本来就是和他来一段不伦之恋。她知道她必须道歉，但似乎无法找到适当的字眼。她要怎么为了爱一个人道歉？那似乎太过荒谬。 艾德又后退了几步，拉开和她的距离。但他的目光始终未曾离开她。 突然地，一阵急促的脚步声自走廊传来。珊娜的声音尖而高地响起。 “莎菲！你和他在这里做什么？” 珊娜！莎菲猛回过头来，全身紧绷。为什么她母亲会在这里？她应该还在新堡的！ 珊娜站在门口，黑眸里盛满了愤怒。“我听到的没错！他在这里！”她高声喊道。珊娜一直要莫太太注意莎菲的一举一动，随时向她报告。听到艾德造访雷宅的消息，珊娜真的无法相信。狄艾德对她女儿的兴趣竟然一直追到了纽约！她立刻拉着丽莎，由新堡十万火急地赶了回来。而她一到家就听到狄艾德在她女儿的工作室——只有他们两个人！ 莎菲太迟地想起她的母亲警告过她远离艾德，而她也答应了。 “母亲，你好。” 珊娜气得全身颤抖，她的视线定住在艾德身上。“我料得没错。” 艾德走向前，身躯微挡住莎菲，似乎在保护她。“早安，雷夫人。” “噢，我不认为这是个很好的早上。”珊娜怒气冲冲地道。 “母亲。”莎菲道。珊娜明显的敌意令她尴尬不已。她从不曾看过她母亲用这么恶毒的目光看人。 珊娜不睬她。站在她眼前的是狄艾德，但在她的眼里看见的却是欧杰克——那个用激情毁了她的男子。狄艾德也会同样地毁了她的女儿。“我表明得还不够清楚吗？”她转向狄艾德。“我不欢迎你拜访我的女儿，狄先生——就算你的意图是光明正大的，而我们都知道你不是。” 莎菲懊恼地惊喘出声，尽管她母亲说的是实话。“母亲，”她试着冲淡尴尬的气氛。“你误解了。艾德不是来拜访我的。他帮我卖出我的作品。” 珊娜终于看向了她的女儿。“什么？” “母亲，”莎菲走向前，执起她母亲的手。“艾德安排一位世界知名的画商来看我的作品，”她绽开个明亮的笑容。“而且他刚刚买了我三幅画，在他的画廊展售。” 珊娜瞪着莎菲的样子似乎她刚刚长了两个头。 “母亲？” “你卖了你的画？” 莎菲再次笑了。“是的，卖给杜乔尔。你一定听过他的名字。继父就会知道他。” 珊娜的脸庞苍白如纸。她打量着工作室。当她看见艾德的画时，她冻住了，目光注定其上。 珊娜无法置信地问：“这是什么？” “在新堡海滩的艾德。”莎菲道，试着平稳地呼吸。 “我可以看得出来，”珊娜几乎是用吼的道。她转身面对莎菲。“你什么时候画的，莎菲？” 莎菲润了润唇。“最近，”她迟疑地道。“母亲——你不喜欢它吗？” 珊娜的胸膛剧烈地起伏。“不。不——我不喜欢它。我痛恨它！” 莎菲感觉像个刚被掴了一巴掌的孩子。她眨回苦涩、孩子气的泪水。 珊娜转向艾德。“找想你要为这一切负责！我必须要求你离开——立刻！” “哪里不对了，雷太太？”艾德的脸上浮现个不愉快的笑容，蓝眸似钻石般冷硬。“你害怕看到你的女儿成功？害怕看到她优异的表现？害怕她的飞翔？” “你在胡言乱语！我不要莎菲再见到你！”珊娜喊道，她的眼神慌乱。“你们已经进行到什么地步了？” “到了你绝对不会喜欢的地步。”艾德平板地道。 珊娜的身躯剧震。 艾德的语气危险。“至少莎菲不再认为她是个不讨人喜欢的丑小鸭。她开始活得像个女人。她甚至开始实现她成为职业画家的梦想。那又有什么不对了，雷太太？你为什么不喜欢莎菲卖掉她的作品？” 珊娜咬牙切齿地道：“我要你出去——现在！还是你要我叫佣人来把你丢出去？” 听着他们的话，看着他们，莎菲的心疼痛不已。“母亲！”莎菲惊骇地道。“艾德帮助我卖掉我的画！”她迟疑了一下，察觉到面颊上的润湿。“而且他是我朋友！” “他不是你的朋友，莎菲，”珊娜坚定地道。“你也同意吧，狄先生？” 艾德愤怒地看了她一眼，转向莎菲。他的眼神立刻变得柔和了，他的语气也和目光一样地温柔。“记得你今天的成功，”他告诉她，“也记得你告诉过我的。你的母亲不了解现代艺术。” 莎菲了解他的意图，并感觉想哭。他是如此地了解她。他知道她母亲的否定重重伤害了她，并试着要抚平她的伤口。莎菲强挤出个软弱无力的笑容。“我会的。” 艾德对她绽开个笑容，不睬珊娜，大步离开房间。 留下莎非一个人面对她的母亲。 珊娜努力寻求自制，但一看到狄艾德的画像，她又感到一阵白热的狂怒。老天，她料的没有错。狄艾德对她女儿意图不轨。但真正的问题是：她的阻止是否已经太迟了？“你们两个之间发生了什么事？” 莎菲没有动。“母亲，我知道你不赞成，但我可以向你保证，没有什么不当的事发生过。” 珊娜用力吞咽。“现在是‘艾德’了？不要对我撒谎，我一向可以看穿你，莎菲。他做了什么？” 莎菲的脸色苍白。她没有回答。 “你还是处女吗？” 莎菲僵住了。时间过去，她仍没有回答。珊娜的心直往下沉。她无法相信。她宝贵的女儿不可能被那名没有道德可言的浪子碰过——玷污。而后珊娜回想起她在十五岁那一年怎样地屈服于杰克的热情。但莎菲不会像她一样——不可能像她一样。 然而莎菲的下一句话却像炸弹般丢下，摧毁了她所有的希望，令她震撼不已。“我已经不是孩子了。你不能问我这种问题。” “噢，老天！”珊娜瞪着她的女儿，无法了解她的挑衅。她说的话是什么意思？她已经失去了她的贞操了吗？这真的是她的女儿吗？“我只是在试着保护你。我一直在试着保护你！” “也许我已经不再想要被保护，母亲。或许——”她的身躯颤抖。“也许我想要真正地生活——就这么一次——即使它是错的。”她转过身走开。 “莎菲！”珊娜喊道，追了过去。“你不可能是认真的！” 莎菲停在门口，半转过身子。她努力不要哭出来。“但我是认真的，母亲。你知道吗？我已经厌倦当个古怪的跛子了。” 珊娜惊喘出声，困惑地看着莎菲走开。 在楼上自己的房间，莎菲将枕头抱在胸前，拒绝哭出来。她心痛的不是珊娜痛恨她的艺术——珊娜并不懂艺术——而是她说对了艾德的意图。他想引诱她。她知道珊娜只是在拼命阻止她的女儿被毁灭，但莎菲对她母亲说的话是认真的。她已经厌倦了被保护。她想要真实地活过。 但她真的想当个放荡无耻的女人吗？成为艾德的情妇后，她真的会高兴？ 莎菲抬起头，看见丽莎走了进来。她的小脸忧虑地皱了起来，大大的黑眸里充满了关心。显然她陪珊娜回到了纽约。“莎菲，你还好吧？” 莎菲摇摇头。眼眶充满了泪水。 “亲爱的姊姊，”丽莎坐到了她身边，拉开她胸前的枕头。“到底是怎么回事？” “我不知道，”莎菲喊道。“我是如此地困惑，丽莎。非常地困惑。” 丽莎端详着她一晌。“你一直和艾德见面？” 莎菲眨回了泪水，点点头。 “噢，莎菲，你知道自己所犯的错吗？” 莎菲抓住丽莎的手臂。“我知道母亲说的对。我知道艾德想引诱我，丽莎。” 丽莎的眼睛睁得大大的，强抑回一声惊喘。“他成功了吗？” “尚未。” “莎菲，母亲说的对。你不能再和他见面。” 莎菲哀伤地看着丽莎。“你说起来容易。” “莎菲，你不会已经爱上他了吧？”丽莎喊道。 “当然，”莎菲低语。“我怎么可能不呢？”丽莎站了起来，沮丧不已。“你必须服从你的母亲。你不能再见他了。他会占你的便宜，而你将会后悔一辈子！” “你也许是对的，”莎菲柔声道。“但我已经无法离开他了。” “你必须！” “丽莎，他或许是名意图不轨的浪子，但他也是我的朋友。非常好的朋友。我无法想象没有他的生活。” 丽莎怔怔地看着她，黑眸里充满了惊恐。而后她道：“莎菲，你错了。狄艾德不是你的朋友。如果他是你的朋友，他的意图就会是荣誉的。” 莎菲畏缩了一下。丽莎的话正是一针见血。 |
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