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一九0二年八月 南非好望角 铲子掘进地面。笃的一声。他挖得更深，翻起泥土。再次一挖，翻起更多的泥土。他机械地从事着同样的动作，尽管他的手臂已经疲累不堪，尽管数个小时前他的背部肌肉已经痛苦地纠结成一团。他没有停止，似乎蓄意要藉此来折磨自己。 “你为什么不雇用一些人？” 艾德的身躯一震。一名老人站在不远处看着他。艾德依稀记得他。他是个农夫，但在年初的那场暴动中失去了他的农场、妻子及儿子。奇异的是，他应该感到强烈的同情，但他只觉得空虚，仿佛他的心已经死了。 艾德放下了铲子。他从太阳升起时工作到现在，并一直要到太阳下山才会停下来休息。他走到放器具的树边，拿出水壶，喝了一大口。老人看着他，似乎并无意离开。艾德也不睬他。 但老人开口了。“你为什么不雇一些帮手？城里有的是年轻力壮的小伙子。” “我喜欢一个人工作。”艾德突兀地道。他不想谈话，即使他已经数个月不曾真正地和谁谈过话了。他最后一次的交谈是在圣诞夜，和莎菲的母亲。次日清晨，他便乘着一艘英国商船，来到南非。 “我知道你负担得起，”老人道，鹰般锐利的眸子看着他。“每个人都知道你很有钱，即使你表现得并不象。但你花钻石的方式仿佛它们是由土里长出来的。” 艾德拿起铲子，没有回答。他在二月抵达南非后，一直用一些小钻石来交换货品。事实上，他在纽约就已经用完了现金。那也是他到这个地狱来的原因——是的，那和欧莎菲绝对无关。 上个星期，迪比公司的代表来向他洽谈买下他的矿坑，并出了一个天文数字的价钱。但他拒绝了。卖掉这个矿坑后，他又能去哪里？回到纽约？回到加州他父亲及兄嫂所在的农场？或是旧金山母亲住的地方？不，他没有地方可去——甚至没有想去的地方。南非的好望角是他的生活，他的命运。 绝对不是巴黎，她所在的地方。 愤怒自己又想到了她，他拿起铲子，用力掘下去。 “你是个怪人，”老人对着他的背道。“喜欢折磨你自己，不是吗？” 艾德不睬他，直到老人终于离去了。他继续机械化地挖土。如果他想折磨自己，那也是他的权利。 艾德一直工作到夜色降临大地，再也无法做下去为止。他背着他的仪器袋，向城里走去，一面用全副意志力制止自己不要去想，不要思考。这段路一向是最难捱的，因为他的心绪总是会漫游到他不希望的地方。这时候他反倒希望那个老人在了。至少他的唠叨可使他不去思考。 等到他走进好望角城，他已经变得很气愤——气愤自己、气愤莎菲、气愤全世界。 那实在是个讽刺。他闯进莎菲的生命想解放她，结果被奴隶的却是他自己。现在她一定把他忘掉了，但他却无法忘记她。每一天、每个分秒，无论他怎么做都没有用。 艾德走在街上。由金伯利来的火车刚刚开过，岔开了他的思绪。由于今年五月签定的停战协议，南非大致恢复了和平，但偶尔还是会有零星的暴力冲突产生。 艾德在好望角最好的一家旅馆租了个套房。这是幢两层楼的水泥建筑。艾德由一脸困倦的柜拾人员手上接过钥匙；缓缓地走上楼，决心不再想莎菲。 他将钥匙插入他的房门锁孔，但门早已开着，一推就开。艾德立刻拔枪在手，背帖着墙，静待房间里的入侵者出来。他有钻石的事早已不是秘密。 “艾德？” 惊讶但依旧面无表情，艾德走向前，放低了手枪。一名女子躺在他的床上，并正慢慢地坐起来。 她嫣然一笑，一头诱人的黑发披散肩上。她的裙子撩起到膝盖上，露出娇好的足踝。“我给你带来了项礼物。”她嗲声道。 他不悦地踢上房门。“你怎么进来的？” “靠一个美丽的笑容。”她低语，站了起来，走向他。她柔软的手臂环往他的颈项，丰满的身躯贴上了他。 艾德并没有扣上衬衫钮扣，并立刻察觉到她硬挺的乳头隔着她的丝料衣服帖着他。艾德将枪放在衣柜上，抓住她的手腕，将她拉离开他的颈项，这也使得她的乳头离开了他的裸胸。他的脸上没有笑容。“这真叫人惊讶，我不记得我们碰过面。” “绝不是因为我没有试过，”她看着他。“我叫海伦。自从二月起，我一直试着吸引你的注意力，艾德。你不喜欢女人吗？” 艾德看过她在周遭打转，但他一直不睬她。她是城里唯一剩下的美丽年轻的女郎。过去他也许会接受她，但他在许久前就失去那个胃口了——自从圣诞节的清晨他和两个他不记得名字的妓女在床上醒来，并充满了自我厌恶之后。 海伦偎近他，她的笑容逝去了。“你不喜欢女人吗？你不喜欢我？”她低语。 尽管他已经禁欲将近八个月，尽管他的身躯确实对她有反应，但他并不想把她拉到床上。“不，我不喜欢女人。” 她笑了。“你也许不，但你的身体似乎并不这么感觉。”她娇声道。 艾德依旧面无表情。 她真正吃惊了。她往后退。“你真的很奇怪。你没有笑容，也永远不笑。你甚至不说话——只要能够避免。我一直看着你。你工作得像个着魔的人，而后赌得像个着魔的人。你也那样喝酒。你表现得象恨每一个人。” 艾德转身背对着她，开始脱下衬衫。他的语音低得她几乎无法听到。“我不恨任何人，只有我自己。” 他开始解开皮带，甚至没有着她在镜子里的倒影。 “她是谁？”海伦低语。“那个伤透了你的心的女人？” 艾德僵住了。他的下颚抿得紧紧的。而后他回复了控制，开始脱下长裤，露出底下帖身的内裤。 “这真的很遗憾，”她打开门，又停了一下。“你随时可以改变主意，艾德。” 艾德走到洗脸盆前，以水泼脸。 “你有一封信。纽约来的。信在衣柜上。”她走了出去，反手关上房门。 艾德瞪着莎菲大胆有力的字迹。他的手在颤抖。他的全身在颤抖。 我以为你可能想要知道。 我怀的孩子会在七月出世。 我希望你不会大过震惊。 老天！莎菲怀着孩子。虽然她在信上没有明说，她已经表明了那是他的孩子。艾德也算过了日子。孩子是在去年夏未受孕的——他的孩子。 我希望你不会太过震惊。 震惊？用这个字眼来形容他的感觉还太过温和了！它简直是晴无霹雳。老天，现在已经八月了！莎菲的孩子已经出世——他的孩子！ 艾德站了起来。他瞥见了镜子里自己狂乱的表情。他看起来象个疯子，但他感觉也是。老天！为什么莎菲没有早一点告诉他？该死地她为什么拖了这么久才说？ 他清楚地知道他要怎么做及他的目的地。 他的孩子在巴黎。他会搭明天一早往金伯利的火车。如果幸运，他可以在一个月内抵达巴黎。 但他刻意地不去想莎菲——或是见到她后要怎么做。 一九0二年 巴黎 公寓里并没有人在。 艾德站在上锁的门外，他的心狂跳不已，即使莎菲并不在家。 她和婴儿都不在。他已经尽快地赶来了，但是要离开烽火漫天的南非并不容易。尽管五月时签订的和平条约，金伯利的火车仍然被波尔人攻击，延误了行程。数名乘客死在那次攻击中，艾德也受了伤。到了港口后，他发现那里只剩下英国海军的军舰。他花了一大笔钱，终于贿赂到海军船上的一个床位。而那艘船的目的地是多佛，不是法国。最后，他总共花了六个星期的时间才到达巴黎。 但她却不在家。艾德掏出根烟，深吸了口气，试着使自己平静，并开始环顾周遭。他实在无法相信莎菲住在这种地方。他脚下的地板甚至没有上漆或上腊，墙也已经斑斑驳驳，亟需要重漆。这幢公寓非常老旧——事实上，他一路走过来，看到的房子都一样破旧。而且住在这里的人像是皮条客、妓女、乞丐及盗贼的集合。艾德无法相信莎菲住在这种地方，带着他们的孩子。不可能。 但莎菲信上的住址写的正是这里。他的身躯轻颤，深吸了一口烟。如果莎菲真的住在这种地方，那么他来得正是时候。他会带她搬离开这里——立刻。他的孩子不能在这种环境长大。 艾德烦躁地踩熄香烟，转身下楼。他打算去杜氏画廊，杜波特应该知道莎菲在哪里。而后他看见有人走上楼梯。艾德停了下来，想着也许可以向他打听消息。然而那个人也看见了艾德。他僵立在原地，震惊不信地看着艾德。 艾德感觉颈毛竖起。他肯定不曾见过这个陌生人，但陌生人看着他的样子显然是认识他，更糟的是，艾德清楚地看见对方眼里开始浮现怒意。 这个男人恨他——艾德可以看得出开，但他甚至不曾见过他。 那名男子回复了过来。他走上楼梯，直到和艾德一起停在楼梯口。他身上的衣服破旧，但是很英俊。他面对艾德。“你来找莎菲？” 艾德的心抽痛。老天，莎菲真的住在这里——而且她认识这个男人！他的身躯轻颤，掏出另一根烟点燃。他可以猜测出对方明显敌意的原因了。“她住在这里？” “是的，”男子的蓝眸燃着火焰。他突兀地转身背对着艾德，用力敲门。“莎菲？亲爱的，我是乔治。让我进去。”他用法语道。 艾德的唇角抿得紧紧的。艾德不懂法语，但他知道“亲爱的”的法文，正如他了解乔治的敌意。 乔治转过身。“她不在家。” “不。” “她知道你来吗？” “不，”艾德的笑容毫不愉快。“尚未。” 好一晌，乔治没有开口。两名男子象斗犬般互瞪着彼此。最后乔治道：“她也不在画室。我刚刚去过那里——我想她一定是和保罗一起在南特。” “谁是保罗？” “她的朋友。她最好的朋友。” 艾德重新评估整个情况，乔治明显地对莎菲有意思，但这位保罗该死地又是谁？艾德觉得这个名字有点熟悉，他努力回想。“范保罗？ “是的。”乔治拒绝提供进一步的消息。 “南特在哪里？”艾德咬着牙问。 “我现在要过去那里，”乔治道。“你想一起来吗？” “是的，”艾德简洁地道，跟着这名陌生人下了楼梯，出到外面。“我不认识你，但你知道我。为什么？” “我们全都知道你，由莎菲的画里面。” “由莎菲的画里面？”他重复道。 乔治阴暗地看了他一眼。”是的。她用你做模特儿数次。” 艾德试着明白他语里的涵义，心里很惊讶。莎菲画了他——数次。为什么？一阵兴奋充斥心头。她一定是对他有些感情。 而后他想起了画家总是要画些什么，不论被画的是苹果或是男人，而画家并不一定爱上他们画的对象。稍早的兴奋逝去了，他的嘴角抿成严厉的线条。 他们没有再交谈，沉默地越过窄小的街道。他们转个弯，轻快的钢琴声传了过来，混杂着微带醉意的男性笑声，以及高而尖的女性歌声。 他们走进了南特。它根本不是咖啡座，是间酒吧！ 艾德睁大了眼睛。一定有什么地方错了！莎菲不可能来这种酒吧的！淑女不会光顾这种地方，即便是像莎菲这种作风前卫的淑女！而且她还为人母！但即使他这样告诉自己，他想起了几条街外她住的那个老鼠洞——许多事都是可能的！ 震惊愤怒的他打量着酒吧内。虽然是白天，里面的桌子几乎都坐满了人，男男女女热闹喧哗地聚在一起，连吧台前面也坐了不少人。突然间，他感觉到酒吧里的人纷纷转头看向他——显然他们和乔治一样认出了他。 该死！艾德才不在乎他们。终于他的视线寻到了莎菲——他僵住了，一颗心被狠狠地抓痛。 她和三名男子坐在一张小桌子旁。其中两名大约和她同龄，另一名的头发已经转灰，年纪也大得多。她变了，他可以立刻看得出来。她仍然穿着白衣、蓝裙，但她的肩上披着条亮丽的红、金色丝巾。她的头发一如往常地绾成个松松的髻，但她不再坐得直挺挺的，仿佛头上顶着一本书。相反地，她几乎是闲躺在椅子上。她看起来不再骨瘦如柴，或是像易碎的娃娃。她的脸颊绯红——也许是因为酒力。她听见某人的话笑了，笑容明亮而灿烂。她真的变了。 艾德认识的欧莎菲绝对不可能坐在酒吧里，和一群喧哗的男子围在一起，并且喝酒抽烟。 他感觉象炸掉金伯利火车的炸药又爆炸了——这次是在这里。 他看着她，震惊逐渐转变成愤怒。 这段期间以来，他就像生活在活地狱里——因为她。而她却快快乐乐、无忧无虑地在巴黎过着波西米亚人的放荡生活，画画！他愤怒地想着。谁是她的爱人？他的孩子又在哪里？ 艾德大步走向她。她背对着他，并没有看到，但其他人看到了。他们全都停止了说话，直瞧着她看。莎菲僵住。艾德阴郁地笑了，然后他的胸口但是被人重击了一拳。乔治蹲在她身边，快速地在她耳边低语了些什么。艾德感受到谋杀般的狂怒。那一到，他知道乔治是她的爱人。他从不曾如此肯定过。 乔治站了起来。莎菲缓缓地转身，脸庞苍白如纸。她看见了艾德，低喊出声。乔治来到她身边，手搭在她肩上，做出保护的姿态。 艾德想要一拳击在他的脸上。 莎菲站了起来。 艾德停在她面前。他并没有揍那名法国人，尽管他十分想。突然地，他冷冷地笑了，并未试图掩饰他的怒气，或刻意放低音量。“该死地我们的孩子呢，莎菲？”他咄咄追问，手紧握成拳。“你又该死地在这里做什么？” 莎菲看着他，一时无法消化艾德在南特的事实，而且似乎比记忆中更英俊、阳刚。它感觉象是一场梦，但这不是梦——他终于来了！老天！ 她说不出话来。 “我不是鬼魂，”艾德道，蓝眸锐利如刃。“但你看着我的样子仿佛我是。哪里不对劲了，莎菲？你不高兴看到我吗？毕竟，你写了一封信，不是吗？或者是我打断了什么？” 她终于听出他话里的怒气及讥嘲，身躯一僵。她试着回复镇静——那是她在巴黎好不容易锻炼出来的。她不是早知道他会来吗？她不是祈祷他会来吗？ 但他并没有及时赶到。一些影象掠过了她脑海。她在心里看见瑞雪及保罗忧虑的面容，她紧抓着他们的手臂，痛苦地喊叫。无边的苦涩涌了上来。她生下女儿时，他并不在她身边。她的生产过程艰困而漫长。她阵痛了将近二十四个小时，忍受着一波波难以想象的痛楚，纯粹是凭着意志力，才能够在筋疲力竭的情况下把艾洁推了出来。当时在她身边，握着她的手的是乔治。莎菲抱着她的小女儿时，她哭了，因为喜悦——及释然。 在整个生产过程中，艾德都没有在她身边。他没有在七月赶到，八月、九月也没有来。莎菲的身躯因为愤怒而颤抖。她握紧双拳，试着控制住自己。“你没有打断任何事，我只是很惊讶。” “是吗？”他笑了，露出一个深深的酒窝，但他的笑容一点也不愉快。“你又为什么会惊讶我出现在这个酒馆？男人自有史以来就在光顾这种地方。不过我倒不知道现在淑女也会上酒馆。” 莎菲告诉自己她不必在他面前为自己辩护。“杜波特即将为我举行一场画展——在纽约，而不是巴黎，纽约的批评家笔下比较仁慈。这绝对是件值得庆祝的大事，艾德，而且我的朋友支持。” 他冷笑。“那就是你在这里的原因？庆祝？和你的‘朋友’？” 她挺起肩膀。“是的。” 他的蓝眸燃着怒火，轻蔑、傲慢地打量着她。“孩子呢？”他问。 她深吸了口气。“和瑞雪在一起。瑞雪是我最好的朋友，她们出去散步了。艾洁每天早上及下午都会出去走走。” 他的身躯僵住。“艾洁？” “是的，欧艾洁。” 他们的视线锁住。艾德的表情很奇怪。“我想要看她。” “当然，”莎菲道。“她们很快就回来了。也许你稍后可以去我的公寓——” “我们一起过去。”他平板地打断她的话。 莎菲的身躯紧绷。她的脉搏狂跳，恐惧吞噬了她。 艾德的唇角扬起。“是的，”他粗嘎地道，像是读出了她的心思。“我们也可以做那个。” 莎菲转身要逃离他。 艾德的动作快得她几乎看不清楚。转瞬间，他已经用力抓住了她的手肘。“噢，不，”他咬着牙道。“你别想逃离我。我们得谈谈。”在莎菲能够抗议之前，他推着她越过了酒吧。 莎菲不想闹笑话。“好吧，但是先放开我，免得有人以为你在欺侮我，并想要采取行动。”艾德冷冷地看了她一眼后，放开了她的手臂。他们并肩走出南特，但却没有互相碰触。莎菲可以感到他身躯的紧绷、愤怒，威胁着要爆发出来。 她的身躯在颤抖。莎菲告诉自己必须保持控制。她早预期艾德会出现的，但不是像这样。她没有料到他这样地冷淡、满怀敌意。但现在不是屈服于回忆，或是心碎痛苦的时候。莎菲深吸了口气，遮回泪水，用最礼貌的声音问：“你想要讨论什么？”他打量着她，仰头冷笑。“你该死地以为我想要讨论什么？我想谈我的女儿——而且我想知道你该死地在一家酒馆做什么。” 莎菲已经受够了。“你对我并没有权利，艾德。我无意为自己的行为做解释。” 他抓住她的手臂，将她拉抵向他坚硬的胴体。“我有许多的权利，”他道，语音轻柔而危险。“因为我是艾洁的父亲。” 莎菲的身躯紧绷。他愤怒、灼热的目光扫过她全身，但是脱光了她的衣服，停留在她肿胀的双峰上。莎菲僵住了，清楚地感觉到他有力的大腿抵着她。 “你有多常来这里？”他咄咄逼问。 她必须反抗他，屈服于欲望将会万劫不复。“那不关你的事。” “我已经使你成为我的事。” 他们的视线相遇。艾德的表情变了。突然间他的手托住了他的臀部，让她的下体抵着他的。莎菲低喊出声。他的男性已经肿胀巨大。“我正在使你成为我的事。”他道。 “不。”她嘤咛道。 “是的，”他粗哽地道。“我仍然渴望你。” 莎菲无法相信现在发生的事。她曾经爱过艾德，也许她仍然爱他。她曾经如此愤怒、失望他没有在她生产的时候陪在她身边。而在艾洁出生后，她将全部的爱都倾注在她身上，她以为已经没有剩下的可以给其他人了。 但艾德并不爱她——从来不曾。但至少过去他对她很温柔体贴，但现在他却变得如此地粗鲁残忍。他让她觉得自己好卑贱，像街上的妓女。 而且莎菲正努力地不要回想风暴的那一夜，他的手如何逗弄着她的身躯——及它们可能再带给她什么样的喜悦。她不情愿地回想起他们曾经共享的热情，以及她如何不断地在激情中呼喊他的名字。她记得他在体内移动时，他的表情——混合着痛苦与狂喜，有力、难忘的男性。 以及在激情过后，他如何温柔地拥着她，仿佛他爱着她。 但这一次，如果她屈服于体内狂热的需要，将不会有片刻的温柔。 “你不邀请我到你的床上吗？”艾德低低地问，他的男性诱惑地抵着她。 泪水充满她的眼眶。“不，”她哽咽低语。“不。”仿佛可以借此赶走她的欲望——但他正在技巧地挑逗着她。她贴着他的身躯颤抖，似乎无法呼吸。 “为什么不，莎菲？”艾德问，突然再抓住她的双臂。他的大腿滑进了她腿间，灼热的男性抵向她。“你不会是想忠于乔治吧？” 莎菲望着那张英俊的面容，决心要忽略他们身躯相贴的感觉。她望进那对冰冷但美丽的蓝眸，以及他坚定抿起的唇角。“你怎么敢指责我！” 他笑了。“我敢！我什么都敢！” 她很清楚他话里的性暗示。“你太卑鄙了！你完全变了个人！你变得和传言中的一样糟！”她试着要推开他。 他的笑声逝去，但他没有放开她。 她停止了挣扎，因为每一次的扭动都使得她更加感觉到他。“放开我！立刻，不然我要大声求救了！” 艾德的掌握更加收紧。“该死的你！你爱着他吗，莎菲？是不是？” “你明白！”莎菲喊道。 “噢，我明白，亲爱的。我完全明白，”他绽开个笑容，他的大腿抬得更高，她被迫骑着他。“来吧，甜心。我们不需要玩游戏。我们太了解彼此了——要玩也是玩欢愉的游戏。” 莎菲惊喘出声。她气愤地想要挣脱、离开他。他笑着低下头。莎菲突然明白了他要吻她——并彻底地僵住了。 “这样好多了，”他喃喃地道。“好太多了。让我们瞧瞧你在欢乐的巴黎学会了多少。”他低沉、性感的声音道，将她按向他巨大的坚挺。 莎菲伸手要推开他。她不想要这样——至少她的心灵不。但她的身躯已饥渴了如此地久，而她已经忘了激情可以怎样地惊天动地，令人忘了一切。她的脑海里浮现了一幕幕过去的景象——也有未来的景象。她和艾德在床上，裸裎相偎，肌肤上布满热情的红晕，他们紧攀者彼此，喘息连连。艾德深深地进入，带来了她从不曾梦想过的欢愉狂喜。“不，艾德。不是像这样。” “为什么不？”他低语，他的唇贴近她的，气息拂过她的唇。“我们是朋友。老朋友。你一点都不喜欢我吗？” “老朋友？”她惊喘道，但接下来的话被截断了。他的唇碰触她的。他的舌头放肆地侵入，需索。这已经不再是两情相说，而是强暴。 莎菲喊叫出声——不是因为他弄痛了她，而是因为害怕。她怕他——还有她自己。她试着推开他，即使她的唇正逐渐屈服软化。他的唇离开她，喘息道：“老天，莎菲！它是如此地好！” 莎菲也在喘息。“你认为因为我们……我们曾经是爱人……就给你权利……对待我……象……” “象怎样，莎菲？”他喘息道，语气危险。“像个荡妇？像个娼妓？” 她嘤咛一声，脸色煞白。 “忘了你的新爱人，”他的蓝眸燃着火焰。“我会证明我比他行。我们在一起会是如此地好。来吧，莎菲，心甘情原地，我保证这次不会粗鲁。” 她望着他，他诱惑的语音像温暖的茧包裹了她。 他回望着她。“莎菲，我们都知道你要我，而且我也要你。它曾经是那么地美好，这一次也和以是。事实上它会更好，因为你现在有经验了。它可以是最好的一次，莎菲。” “离开我。”她低语道。 “为什么？你爱着他吗？”他咆哮道。 “你疯了，”她惊喘道。“我喜欢乔治——我不爱他！” “很好。我并不喜欢带一个爱着其他男人的女人上床，”他的笑容诡异。“但如果一定要那样——”他耸耸肩。“我会的。” 她怔怔看着他，因为他似乎变成了野兽——变成了她全然陌生的人。“你不了解。” 他的眸子冷硬似蓝宝石。“我了解。我了解你的波西米亚风格。我了解你及你的需要，莎菲。我是你的第一个，记得吗？我唤醒了你的欲望，我想我是个幸运的男子。” “离开我，”莎菲几近绝望地道。“拜托。” “你比较喜爱他？”他的笑容冷酷。“你不会的——今天过后不。” 莎菲失去了控制，疯狂般地挣扎。艾德立刻放开了她。她踉跄后退，背抵到墙。她双臂抱胸，感觉快要哭出来。“你怎么敢！” “不，”艾德突兀地指着她喊道。“是你怎么敢！你怎么敢夺走我的女儿，该死的你，欧莎菲！” 莎菲迎上他狂怒的目光。“我并没有夺走艾洁！” “没有？”他大步走向她，半途又停止。他握拳的手在颤抖。“我想知道你为什么没有早点告诉我。” 莎菲迟疑了一下。他有权知道真相。“我害怕。” “害怕什么？” |
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