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斯塔布兴奋极了。 他一把又一把地抓着，每一把都满是喜悦。 香气已经弥漫了整个的小艇。 只一小会儿，斯塔布就抓出来了六大把，这还不算掉到海里去的。 本来，斯塔布还可以搞得更多些。 只是，亚哈船长在大船上已经等得不耐烦了。 他大声吆喝着要开船，说他们再不上来就把他们丢在这儿，这样，斯塔布才意犹未尽地住了手。 斯塔布高高兴兴地上了大船。 他手里捧着龙涏香不住地笑。 要知道，只要把它带回去，随便往哪个药房的柜台上一放，药房老板都会笑眯眯地过来。 每两要值一个几尼呢。 说了半天，也许你还不知道龙涎香到底是什么东西呢。 龙涎香是鲸鱼在患消化不良症时分泌出来的一种东西，也就是说是它的痛苦的产物。 许多动物在它们痛苦的时候都能给人造出宝贝来，比如说珍珠，就是蚌在极为痛苦的时候制作出来的。 龙涎香的颜色一般说来是蜡黄的，有时发点儿灰，有时发点儿红。 龙涎香没有固定的形状，因为它不是固体。 它是像乳酪一样的东西，只要用手一捏就能把它捏得变形。 龙涎香是一种十分珍贵的商品，用途十分广泛，可以做香料，做名贵的蜡烛，做发粉，做香油。 土耳其人用它做调味品煮东西，有的酿酒坊则用它来提高酒的香度。 最初，人们根本不知道龙涎香是怎么产生的，什么是它的真正来源，过了很长时间，才解开这个谜。 原来高雅时髦的先生太太小姐们籍以散发香气的东西，竟是来自于瘟鲸的肮脏不堪且臭气熏天的肚子里，这是多么令人不可思议的事情啊。 这样的例子其实是很多的，就拿著名的科隆香水来说，在它的制作过程中，最初的味道也是无法忍受的，可做成以后则闻名于世界。 于是，我萌生了这样一个问题： 既然这些让上层社会如此厚爱的东西，龙涎香也好，科隆香水也好，最初来自于肮脏的不堪入目不堪入鼻的地方，那么上层社会的贵人们为什么一边对这些东西爱不释手，一边又对捕鲸人大肆进行攻击呢？ 问题的根本，并不是说既然捕鲸人能为社会发现和贡献龙涎香，那么社会为什么不能接受他们的形象？ 问题的根本在于：捕鲸人是不是果真像有些人说得那样，肮脏、邋遢、满是来自于鲸身上的臭味、简直叫人接近不得呢？ 应该说，在最初，捕鲸业的名声确实不是太好，这并不是因为捕鲸者打的鲸的肉不好吃，油不好用，而是由于捕鲸者对环境的影响。 在那时，捕鲸船不是在船上炼油，而是把鲸脂割好之后带回岸上，在岸上炼油。 这样一来，捕鲸船带回的鲸脂往往不是新鲜的，而是像刨出的腐尸一样，其味道就可想而知了。 那时，格陵兰的斯麦楞堡就是这样一个著名的专门炼油的地方。 那时所有的荷兰捕鲸船都把这儿作为一个中转站，在这里炼油，然后把炼好的油带回去。 这个地方有成套的炼油设施，当它们进行工作时，就可以想像这个地方的空气是什么味道了。 但我要指出的是，从二百年前开始的这种做法现在早被废止了。 现在，所有的捕鲸船都是现捕现炼，从不拖延。 由于技术的发展，炼油已变得非常容易，比如一艘捕鲸船在海上航行四年，其炼油的时间充其量不过五十天，速度非常快。 当捕鲸船凯旋回港时，除了满舱清香的鲸油之外，没有一块散发着腐臭气的鲸肉。 在此我还想指出一点，那就是： 鲸绝不是一种浑身散发着臭气的动物，它健壮发达，整天在不停地运动着，而且是在清澈的海里，有什么理由说一只健康的鲸身上有异味儿呢？ 我甚至觉着，鲸的身上充满首芬芳的香气，当它摇动着它的尾巴时，就像是一个擦了香水的太太，在暖洋洋的客厅里抖动着她的华丽的衣裙。 |
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