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就在我们把“裴廓德号”打扫得干干净净，一尘不染，所有的水手都像绅士一样，享受着来之不易的安逸和宁静的时候，我们又和一条捕鲸船相遇了。 亚哈船长站在自己的船尾，离老远就看到了那艘捕鲸船上挂的英国国旗。 过了一会儿，“裴廓德号”已经和那只英国捕鲸船靠得很近了。 亚哈船长这时已经能看清他们船上的人了。 那条英国船显然也对“裴廓德号”很有兴趣。 他们的船长正靠在他自己的小艇头儿上，看着亚哈船长他们越驶越近。 同时他也看见了亚哈船长的牙腿。 那船长六十岁左右，身体很壮实，面目端正和善，从他黑黑的皮肤看，应该是个捕鲸的老手。 那船长穿着一件很肥的短上衣，不知为什么，有一条袖筒是空的，正随风飘摆着。 亚哈船长举着号筒，大声地问那船长： “嘿，船长啊，你们可遇到过白鲸吗？” 那船长显然并不惊讶。 他把自己的一只手臂从衣服里伸出，并向着亚哈船长高高举起来。 “怎么没见过呢？看那是什么呀？” 亚哈看时，心里竟一沉，原来那船长的手臂竟和自己的腿一样，是用抹香鲸的骨头做成的。 一切都是惊人的相似。 “该死的莫比·迪克！” 亚哈船长骂着。 “快给我放小艇，我要到他们的船上去。” 亚哈船长自己破了自己从不上别的捕鲸船的规矩。 水手们都知道亚哈船长的脾气，所以，只一分钟的工夫，亚哈船长就下到了小艇上。 又一小会儿，小艇已到了英国人的船下。 等英国人把舷门索甩下来的时候，亚哈船长开始冒火了。 因为作为一个独腿的人，他根本无法顺着舷门索爬上那高高的舷墙。 亚哈船长气恼而又绝望地抬头瞪着上面。 一时间双方都很尴尬。 还是英国人的独臂船长看出了真相。 “嗨，伙计们，不能这样上，快把吊车弄过来。” 这英国船前几天正好打了一条大鲸，刚刚用完的吊车还没有收拾起来，这下正好给亚哈船长派上了用场。 于是业哈船长把自己的一条腿跨上吊车的弯钩，就像是跨骑在树杈上，同时用手抓紧了绳子： “好嘞，伙计们。” 不一会儿，亚哈船长就从舷墙上翻进了英国人的船里。 “欢迎你呀，朋友。” 英国船长迎上来，一边豪放地说着，一边径直伸出自己的骨臂。 “让我们用骨头来握握手吧！” 亚哈船长同样兴奋地说。 “一条胳膊和一条腿，这是多么的有意思，它们谁也不会跑。” “还是说说白鲸吧，你们是在哪里遇到它的，有多长时间了？” 亚哈船长迫不及待地问。 说到白鲸，英国人的神色有些悲苦。 他把自己的骨臂向东方一指： “就在上一季，在赤道上。” “那么说，老兄的胳臂就是那家伙弄的了？” “可不是，你的腿也是喽？” “没错，那鬼东西！” 亚哈船长恨恨地说。 “怎么样，老兄，讲讲吧，到底是怎么回事！” “我打了一辈子的鲸，可那一次是头回在赤道上巡游。” 英国人开始了他的回忆。 “有一天，我们遇到了一个四五条鲸的小鲸群，就放下艇去追。” “本来，我们已经把其中的一条给拴住了，正陪着它像马戏团里的表演的马一样，在漫无天际的大海上兜来兜去绕圈子呢。” “就在这时，从我们船边的海底里，突然就冒出一条大鲸来，这家伙整个脑袋和背峰全是白的，而且脸上满是皱纹，难看得很。” “没错，就是它，就是它，莫比·迪克！” 亚哈船长听到这儿，忍不住地大叫起来。 “我当时还不知道什么白鲸，什么莫比·迪克，只觉着这家伙有些不同寻常，要知道，在它的右鳍还插着几根标枪头儿哪！” “对呀，没错，那是我的标枪头儿，我的！” 亚哈船长听到英国人说着自己熟悉得不能再熟悉的死敌，竟兴高采烈地大嚷起来了。 “听我接着说，朋友。” 英国船长和气地阻止了亚哈的叫嚷。 “那白鲸带着翻天的巨浪钻进了鲸群，就像是一个侠肝义胆的勇士要营救它的伙伴一样，之后，它就开始凶狠地咬起我们拴着鲸的那些绳子来了。” “不错，那家伙就是那样，那是它的老伎俩了，这一点我可清楚，它以前就是这样干的。” 亚哈船长禁不住又插嘴说。 “我们并不知道这家伙究竟要干什么，只是看见捕鲸索绊住了它的牙。” “当我们拼命拉着绳索的时候，那家伙一使劲，我们全部‘扑通扑通’地歪出了小艇，一直掉到了它那雪白雪白的背上去了。” “这一来，其他的鲸全都跑了。” “我们气坏了，打定主意非要抓住它不行。” “于是，我从那大白家伙的背上跳进了大副的艇里，并寻到一杆标枪，我要让这家伙尝尝我的厉害。” “可就在这时，那大白家伙的尾巴从浪里竖了起来，天呀，活像一座塔一样，眼看着就要向我们倒下来。” “可我没管这些，还是投出了两枝标枪。” “就在我摸索着找第三根标枪的时候，那家伙的尾巴甩动了，只一下，我们的小艇就被斩成了两半儿，被海浪一冲，成了两堆碎片。” “我落在海里，成了一条小鱼，为了安全些，我紧紧抓住钩在那家伙身上的第一枝标枪的枪柄。” “就在我琢磨着如何摆脱危险的时候，祸事临头了，那家伙往深海里猛地一钻，我被甩开了。” “这时，我正好碰到了第二次甩出的标枪的钩儿，那钩子一下就把我的肩膀下面给扎住了，并且一直顺着整条胳臂划下来，直划到手腕为止。” 英国船长眉飞色舞，手舞足蹈，一边说着一边比划着，他的生死经历首先感动了他自己。 “剩下的，让朋克医生给你讲吧。” 下面要说到自己最坚强的部分了，英国船长叫过自己的船医。 朋克医生是一个整洁严肃的人，很典型的英国绅士作风，其实他就在旁边。 在两位船长谈话的时候，他一直在以一个鉴赏家的目光专心地研究这两位船长的残腿和残臂。 朋克医生很礼貌地向亚哈船长鞠了个躬。 之后，他清清嗓子，开始接着他的船长讲下去，内容没有变。 “是啊，当时船长的伤口真是怕死人了，我反复劝告，他才同意把我们的船驶离赤道，要知道，赤道那炎热的气候对他的伤是绝对没有好处的。” “我开始日夜陪着他，想尽办法为他疗伤，同时照顾他的饮食。” “是呀，他照顾我的饮食，你要知道他对我有多严格，尤其是在饮酒上。” 他的船长听到这里，忍不住也像亚哈船长刚才一样插起嘴来。 “他每天都陪着我一起喝柠檬威士忌甜酒，直到喝得醉眼迷离，连绷带都换不了，不过这样倒好，我倒宁肯这样让你治死。” 英国船长一口气说了一大堆。 “我们的船长很善于逗人发笑。” 朋克医生依旧是一本正经。 “不过顺便说一下，我以前是从来不喝酒的，甚至说是滴酒不沾，你知道，我以前是个牧师。” “错了，朋友，你说错了。” 英国船长又打断了医生的话。 “你不是滴酒不沾，而是滴水不沾，因为你有厌水症，是吧？” “让我接着讲下去。” 朋克医生依旧不言苟笑。 “虽然我竭尽全力，而且专心致志，可那两英尺多长的伤口还是越来越糟糕，已经发黑了，于是我劝船长还是早些把胳膊锯掉，否则危险将是很大的。” “再后来，船长的手臂锯掉了，木匠又给他做了一只骨臂，还装上了一只木榔头，要知道，那木榔头是专门来敲人脑袋的，我就在他大怒的时候挨过他的敲，不信你看。” 朋克说完，摘下帽子，撩开头发，脑壳上露出一个碗口大的洞痕。 亚哈船长吃了一惊。 “哼，天知道他那是怎么回事，坏东西，再也找不出第二个来了，你这流氓不会好死的，一定会死在腌菜的缸里，这样你就会被腌存下来，让后代看看你的德行。” 英国船长豪放地骂着朋克。 “可那白鲸怎么了呢？” 亚哈船长早就被这两个家伙弄得不耐烦了，不由得打断他们问道。 “噢，那家伙一潜进水里就再也找不到了。” “我们当时并不知道它的名字，直到后来，才听说起它的事儿。” “那你们没再追过吗？” “没有，就是追上也不想再拴它了。” “怎么？” “明摆着，已经掉了一只胳膊，我还不想再丢掉另一只。” 英国船长又有些侥幸又有些世故地说。 “再用另一条胳膊试一回吧，船长。” 朋克调侃地说。 “去你的吧，流氓，我当时不知道它是莫比·迪克，稀里糊涂地就让它把胳膊弄走了，现在我可再不敢惹它了，我可领教了。” “虽然杀死它是一种莫大的荣誉，而且那家伙价值连城，可我，还是离它远一点儿吧。你说对不？我的船长。” 英国船长盯着亚哈船长的牙腿问。 “不，我——定——要——抓——住——它！” 亚哈船长盯着英国船长的骨臂，一字一顿，坚定不移地说。 “天啊，难道您还没有尝够苦头儿吗？” 朋克叫起来，一边围着亚哈船长转着。 “我想您是在发烧了。” 朋克吸溜着鼻子，像一条狗一样。 “让我给您量一下体温吧。” 朋克掏出一只温度计来，凑到亚哈船长的臂旁。 “走开！” 亚哈船长火了，一把把朋克推到一边，自己则走向舷墙。 “你们的船长是不是让白鲸弄疯了？” 朋克悄悄地问同船来的费达拉。 “嘘！” 费达拉把手指放在唇边，制止了朋克。 不一会儿，亚哈船长已经站在了自己的小艇上了。 小艇向“裴廓德号”划去。 亚哈船长一脸坚毅的决心，背对着英国人的船，连英国船长向他打的招呼都没理。 小艇一直划到自己的“裴廓德号”下面。 “这人简直是着魔了！” 朋克对着自己的船长说。 |
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