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我们的船继续做着穿越日本海的航行。 自此之后我们再没遇到别的鲸。 马上就要接近赤道线上的季节了。 热浪开始滚滚而来，太阳整天挂在头顶。 到处都明晃晃的，刺人眼睛，似乎要把这像草原一样的海面点燃。 所有的人都被蒸着。 天空碧蓝碧蓝的，像是用油漆染出来的一样，没有一丝的云彩，一直延续到天海相连的地方。 亚哈船长神色不悦地从他的舱里出来。 他向天上望着。 他走向那支钉着的金币旁。 他开始转动自己的四分仪，观测起来。 舵手装模做样地掌着舵，眼睛却在不住地瞟着亚哈船长那边。 所有能离得开的水手们都跑到了转帆索那里，你推我拥地挤在一起。 他们全神贯注地盯着亚哈船长。 他们知道，等亚哈船长观察完之后，按平常的习惯，正是他要下命令的时候，他们迫不及待地想得到一个掉头向赤道的命令。 这命令关系着他们的命运。 四分仪是一种在海上用来观察太阳，并以此来测定方位的仪器。 现在，亚哈船长正在用它来测定“裴廓德号”的方位。 亚哈船长在四分仪里观测着又大又毒的太阳，好在他的四分仪上的玻璃是染了色的，才使他敢于直视让别人躲都躲不及的太阳。 船身不住地晃荡着。 亚哈船长凑在镜片儿上看着。 他极力想弄清楚，太阳究竟什么时分才能挪到正确的子午线上。 就在亚哈船长凑在镜片儿上看的时候，费达拉也正跪在亚哈船长的小艇的下面。 他仰着脸观察太阳，样子有些滑稽。 只不过，他的眼睛前可没有染了色的玻璃，所以在强烈的阳光下不得不眯起来。 过了一会儿，哑哈船长终于观察完了。 他拿起铅笔，在自己的骨腿上计算起来。 他算一会儿，沉思一会儿，又望望太阳。 显然，他算不清楚。 他生气地自言自语道： “太阳啊，你这伟大的海标，请你告诉我，我现在究竟是在哪儿呀，我该到哪儿去呀？那可恶的白鬼在哪儿？请你昭示给我呀！给我以你的指引呀！” 亚哈船长呆呆地注视着四分仪，把四分仪上的零件一一拿起看着。 终于，亚哈船长开始对这神秘的东西感到不满了。 “科学，你是科学，见你的鬼去吧，你有什么本事？啊，你连那个可恶的家伙都不知道在哪里，你有什么资本来嘲笑太阳，你这该死的东西。” 亚哈船长越说越有气，索性把四分仪往甲板上恶狠狠地一摔： “你这和莫比·迪克一样可恶的东西，我不需要你给我领路，我的罗盘和测程仪会告诉我。” 亚哈船长狠狠地踹着四分仪，用他的好腿和坏腿轮流着，一脚重似一脚，一边踩还一边狠狠地骂着： “你这个下贱的东西。” 水手们被船长的举动吓坏了，拥挤着躲在船头楼里，看船长发泄。 费达拉见势不妙，更是赶紧溜走了。 亚哈船长在甲板上踱来踱去，咬牙切齿。 终于，亚哈船长下了命令： “到转帆索那里去，转航，直驶！” 斯塔布一直看着亚哈船长的一举一动，他喃喃地说： “亚哈老头儿，你现在是一个赌徒，你靠这个赌局活着，也必定死在这赌局中。” |
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