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现在是台风刮得最厉害的时候。 从驾驶室里望出去，天海苍茫，难解难分。 “裴廓德号”就像是一只毽子一样，在强劲的台风中翻来覆去。 驾驶室里的罗盘针疯了一样地在撞来撞去，每一次撞击都让人心惊胆颤。 可是，你又不能不看它。 好几次，由于大索的松动，舵柄剧烈地摇晃起来。 那个掌着牙骨舵的舵手都被舵柄撞得趔趄着，重重地摔倒在驾驶室的甲板上了。 除了亚哈船长在自己后甲板的船长室里之外，全船的人都在拼着性命和台风搏斗着。 这是出发以来最险恶的一夜了。 斯达巴克管船头，斯塔布管船梢，两个人就像拼命驯服一匹惊马一样地调教着“裴廓德号”。 前桅和中桅上那些飘零的三角帆都被刮了下来。 它们飞向了海里，就像是一只大风里的信天翁被风刮下的羽毛。 台风在尽情地肆虐一番后，也终于没了力气。 午夜前后，风势明显地弱了，所有的人都得到了暂时的喘息。 三副新的帆篷都被收拢了，在船梢的后面，扯起了一副暴风雨用的斜桁帆。 于是，船又能比较准确地按照既定的方向前进了。 人们稍稍松了口气。 亚哈船长的命令被传了过来，方向：东南东。 之所以是这样的一个方向，是因为风虽然小了，但毕竟还在不停地影响着我们，所以舵手只能顺应着风势，随机应变地掌握航向。 突然间舵手感觉到风好像开始是从船梢那儿来了，好兆头，顺风变成逆风了。 于是，刹那间，全船都快活起未，把这一阵笼罩在船上的阴霾一扫而光，大伙儿喊了起来： “顺风啦，使劲呀！” 只是在这一会儿的工夫，暴风雨给人们带来的所有的恐怖和危险就都消失得无影无踪了。 大家兴高采烈地忙碌着，似乎是躲过了一场浩劫一般，原先的对前途的忧虑已经忘得精光又精光了，甚至有人有一种庆祝的感觉。 可斯达巴克还是无精打采的。 因为他自己十分清楚自己和“裴廓德号”不可避免的结局，但即使如此，他也要履行自己的职责，他是这船的大副，他要向亚哈船长负责。 现在，斯达巴克正机械地走下舱去，去向亚哈船长报告顺风的消息。 这是船上的规矩，甲板上的情况发生变化时，必须随时向船长报告。 斯达巴克现在站在了亚哈船长关着的门前。 在敲门之前，他不由自主地犹豫了一会儿。 舱里的那盏灯很厉害地晃着，在亚哈船长的门上投下了一阵影子。 影子来回晃动，忽明忽暗的。 亚哈船长的门上边没有装嵌板，而是帏幔，隔着帏幔，可以听见里面的亚哈船长正在酣睡的声音。 斯达巴克向四周望望，发现网架上有几枝滑膛枪，正在闪着寒光。 斯达巴克不禁打了个寒颤。 虽然他是一个诚实正直的人，可这时，一丝邪念在他的头脑之中迸发了。 一时间，斯达巴克被这邪念牢牢地攫住了。 “上次我来劝他清舱的时候，他就是用这枝枪指着我，让我滚蛋的，还差点儿杀了我。” 斯达巴克喃喃地说。 “让我也来摸一摸，看看是什么滋味。” 斯达巴克拿起一枝滑膛枪。 “奇怪，我的手怎么会抖得这样厉害？” 他自言自语道。 “怎么？枪里已经放好了火药？这是怎么回事？不好了，肯定是亚哈船长放进去了，让我给他倒掉吧。” “为什么要倒掉，我可以用它来解救我自己呀。” 斯达巴克勇敢地抓着枪。 “我是向他来报告顺风的消息的，这消息能给亚哈船长带来刺激，因为那样他就可以快一点儿找到他的仇人了。” “可是，那样能给我们带来什么呢？” “死亡和毁灭，只有死亡和毁灭。” “与其说是告诉他我们离莫比·迪克和死亡更近了，还不如用这手里的枪把这狂魔干掉，因为，即使这狂魔不用枪干掉我和全船所有的水手的话，他也会很快地把我们带到另一只狂魔，也就是莫比·迪克的身边去。” “对于我们来说，或者死在他的枪下，或者死在白鲸的魔力下，这两个结果无疑是一样的。” “这狂魔已经摔了他的四分仪，光凭他的错误百出的航海日记摸索着向前。” “这狂魔已经抛弃了自己船上的避雷针，任凭自己和全船的人经历雷电的危险。” “他的意志已经到了不和白鬼决战就无法保持的地步，这样下去的话，任何一个有头脑的人都会看得清楚，只有死路一条。” “如果真的那样，这狂魔简直就是一个故意杀人犯了，因为是他以自己的专横和无礼来威逼着全船三十多个无辜的人，他要这三十多个人与他一起同归于尽。” “对于这狂魔来讲，现在已经没有任何道理可言了，无论是说理，是规劝，是恳求，都无济于事，你惟一的选择，是乖乖地陪着他一起去死。” “与其是那样，还不如现在趁这个机会将他收拾了，也省得他犯那个罪过。” “如此说来，现在正是一个好会，他正熟睡着，只需把枪架起来，对准他的头，再轻轻地一扣扳机，事情就彻底结束了。” “除此之外的任何方法都无济于事，把他关起来，像押一个囚犯一样地把他押回南塔开特去吗？” “不可能，因为只有傻瓜才会尝试和梦想着剥夺他的自由和力量。” “要不就把他绑起来扔在他的屋里的地板上？” “也不行，因为他的咆哮和叫喊会让人时时地想起关在笼里的老虎，在这整个的航程中这船都将不会太平和安静，任何人将无法安眠。” “我想只有这样办了，可是法律，法律是什么呢？” “我现在只知道，我和法律之间隔着两个大洋和一个大陆。” “如果是雷电把这狂魔给杀死在他的床铺上的话，那么雷电也是杀人犯吗？” 这样想着，斯达巴克悄悄地缓慢地举起枪，把它架在了门上。 枪口对着亚哈船长的头。 “他的头正朝着我这边，我只要一碰扳机，那么一切灾难就结束了，一切危险也就消失了，我就又可以回南塔开特去拥抱我的妻儿了，噢，我的玛丽，噢，我的孩子呀。” “快，倒划，使劲，莫比·迪克，我终于直捣你的心窝了。” 就在斯达巴克把枪口对准亚哈船长的头的时候，亚哈狂魔在梦里叫了起来，而且声音非常之大，非常之洪亮，把斯达巴克吓了一跳。 斯达巴克猛震了一下。 之后，他把枪从门的窗上收了下来，放到原来的网架上去，走了。 弗拉斯克走回甲板去。 他的心“怦怦”直跳。 好像他刚才真地做了那事一样。 走上甲板，斯达巴克叫住斯塔布： “船长正在睡觉，你去叫醒他，告诉他这里的情况，我这里有些事要做。” |
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