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“他”双手握紧方向盘，望着漆黑的夜，车子往前开去。片片断断的记忆彷佛在眼前晃过，又彷佛什么也看不清，但“他”却觉得痛苦和愤怒燃烧全身，怎么也挥不去。 百年前的时光、情景突然间似乎比蜿蜒的路旁高大的橡树更显真实。左方是第一浸信会教堂，“他”的目光不由自主地牢盯着教堂。接着车子猛的一旋，教堂已看不见，但那幢建筑彷佛在“他”脑中魔幻旋动。“他”突然又回复到冷眼“观看者”的身分。 许久许久以前的事仿佛在眼前急速展开，“他”所“看到”的令他既痛苦又狂乱。它又再次发生了，但不是百年多以前那次。他知道过去的事又在此时此地重演。 观看者急速、静悄悄的驶过黑夜，“他”不是要报复，“他”要声讨正义。但“他”的目的地却一片漆黑，没人在家。 今晚不会有血流出。“他”更加气恼了。“他”转动引擎，朝镇上开去。“他”知道改天晚上还会再来。不会很久的。 来寻“他”的猎物。 接下来两天，芮秋忙着安顿妹妹和三个外甥女，很轻易便避开不去想强尼的事。三个外甥女分别是七岁、五岁和三岁。最大的莎莎一头黑发，很像贝琪小时候；罗兰和凯蒂则比较像麦可，高高的，一头柔丝。三个女孩都很兴奋来看阿姨和外公外婆。就算她们知道来这儿的原因，连最大的莎莎也没有露出一点痕迹。 芮秋、贝琪和母亲接连两天都去俱乐部吃午餐，吃完芮秋便开车回学校，准备下学年开学的事宜。 开学第一天依旧都是一片兴奋嘈杂。这些年来，她仍觉得对教书有无比的狂热，只要她能把学生的心引领到书本上去，她就等于为他们打开了全世界。 她对每个学生都很了解，事实上她熟知每一个学生的兄姊、父母、亲戚，知道哪个是来混、来惹麻烦，哪个是来交际应酬，哪个是真正来学习的。对后者，她总是疼爱有加。 第一天的课程结束，芮秋几乎累垮，她在位子上坐下来，看着学生叫着冲出教室。 就在学生的七嘴八舌中，芮秋也拿起她的书本、东西，跟着几个女学生走出去。 “老师，我们这学期的报告可不可以不要写诗人，写麦可杰克逊好吗？” “可能不行。”芮秋笑道。 “一定会挑个无聊的人。”费梅莉说着，她们师生一行行过载满学生的三辆校车，其中一辆已经开动，另两辆也随后发动了。 “你们不坐校车？”芮秋问。 “艾丽暑假有了车，今天她要载我们。”丽塔回答道。 “真好。”芮秋这才了解为什么她们会一路陪她走到停车场。校前方有两个停车场，一大一小，大的是学生的，小的是教师停车场。 “是啊，我希望——”丽塔突然睁大眼，目瞪口呆。“那是谁？” “在哪儿？”另两个女学生问道，芮秋随着她们的目光看过去，一看几乎站不稳，差点想转头拔腿跑开。 在教师停车场旁“不准停车”的黄线上，停着一辆火红缀银白的摩托车。靠在车旁，一条紧身牛仔裤、一件皮夹克，显得很高很结实的正是强尼。他双手交胸，头发往后绑了起来。他一笑不笑的盯着芮秋。 芮秋神智稍复，她知道女孩们的眼光惊异的从强尼移到她身上，她紧闭着嘴，要自己一步一步继续走。那一晚的回忆突如其来涌现脑海嘲笑地，她实在无法再面对他。 “好帅！”艾丽喘了口气。 丽塔以手肘撞了撞她。“你不晓得那是谁啊？那是贺强尼。”丽塔低声说道。 “我的老天！”艾丽惊呼道。 梅莉看起来很害怕。“他来这儿做什么？” 芮秋走在她们后面，真希望梅莉的问题可以永远毋须解答。但她运气不好，他站直身，显然已经看到他的猎物了。女孩们偷偷看着他，从距离他二十多呎的人行道上绕过他。芮秋僵僵地对他一笑，也想跟着学生走过，但他却伸出手指着她。 “嗨，葛老师。”他声音很好听地跟她打招呼。芮秋知道学生们一定瞪大眼在看她，除非她想当场难堪，否则她无处可逃。 他朝她走过来。 “嗨，强尼，”她尽可能沉着地说道。阳光下的他蓝色的眸子晶亮，一身古铜色的皮肤，真的帅得可以迷倒任何一个少女。幸好她已经不是十七、八岁的少女了。但她的膝盖却不听使唤的轻颤。“你不是该上班吗？” “我今天下午休假，姓史的巴不得我不要出现在他面前。”他紧紧盯着她漠然的脸色，她差点给他看得垂下目光。真不可思议，她觉得自己似乎又回到十七、八岁，像艾丽她们那样年轻愚蠢。她们三人头挨着头，蹭在一辆黄色车子前交头接耳。那大概是艾丽的新车吧！老师和镇上最恶名昭彰的坏男孩在一起，够她们大说特说了。此刻，彷佛更成熟、更能控制场面的反倒是强尼。芮秋紧张的发现到，跟他上床已经使他们两人的关系都全然改变了。 “你最近不接电话？”他的口气轻松，但眼神并不。 “什么？”她不解的皱眉看着他。 “醒来发现你已走掉后，我起码打了六次电话。甚至到晚上十点你都不在，这使我几乎不能相信。” “我不知道你打过电话。”这是实话。 “我很高兴听到这句话。”他的脸柔和了些许。“我想你母亲不喜欢我。” “你跟我母亲谈过？” “算不上谈。我们通常只是像这样，我说：我是贺强尼，请问芮秋在吗？然后她说：她不在，便挂上电话。我以为是你要她这么说的。” “不是。” “那么你不是刻意在躲我？” 她望着那灼灼的眸子，踌躇着，然后叹了口气。“也许有一点吧！” “我也这么想。”他再次点头，双手抱胸，深思似的俯看着她。“问题是，为什么？是因为我昨晚表现得像个蠢蛋，或者是因为我们做爱？” 他讲得很直接，探寻的目光似乎要看进她的灵魂深处，她的脸红了。但她觉察出他虽一副漠然的样子，但内心其实为昨晚枕在她膝上失声哭泣而羞窘不已。而她受不了他为此事而羞窘气恼。 “你并没有表现得像个傻蛋。”她坚定地说。 “啊。”他缓缓一笑，笑得那么动人，芮秋的心异样满涨着。接着在她还不了解怎么回事之前，他已伸手拿过她手中的书和讲义。 “你要做什么？”他把她的东西绑在摩托车后的架子上。 “上车。”他绑好书，将一项银白的安全帽递给她。 “什么？不！”她虽不知不觉地接过安全帽，但却彷佛他疯了般，看着帽子，再看着他，又看向摩托车。 “上车，芮秋，要不就在你学生的注目礼下继续我们这段很有趣的谈话。” “我绝不跟你骑这东西呼啸过大街！” “这是摩托车，不是东西。你有没有坐过摩托车？” “当然没有！” 他对她摇摇头，伸手拿起排在车把上他的安全帽。“可怜的压抑的老师。好，就把它当作是一项机会教育，上车吧！” “我说不要就是不要。天，我穿着裙子呀！” “我注意到了，而且这套衣服很漂亮，不过我想你可以把裙子改短一些，你的腿会迷死人的。” “强尼——” “葛老师，你没事吧，要不要我们去求救？”艾丽叫道。那三个女孩挤在车旁，担忧地看着芮秋和强尼。 “我没事，你们先走吧。贺先生是我以前的学生。”但强尼已对那三个女孩顽皮的一笑。“她们以为我要绑走你了。” “你不是吗？” 强尼像是有点吃惊，随即缓缓笑道：“大概是吧！可不可以请你上来，芮秋？想想看如果你能毫发未损的再出现，对我的形象多么有帮助。” “我不坐你的摩托车去哪里。就算我要，或甚至我不是穿裙子，我也不可能在此时此地、当着学生的面，坐上你的车场长而去。董事会不会善罢甘休，更不用说詹姆先生了。” “他还在当校长吗？” “是的。” “可以想见。只有好人才会早死。芮秋……” 她叹了一声。“好吧！我承认我们得谈谈，但我不坐你的摩托车，我自己开我的车，否则我不去。” 强尼俯看着她，耸耸肩，摘下安全帽。“车轮就是车轮，有什么差别？” 芮秋不觉莞尔。“亏你还是我教过悟性满高的学生，文法还那么糟，车轮要加复数动词。” “文法从来不是我拿手的，我拿手的是在别的事情上。” 芮秋不觉颊上一片绯红。幸好他早已转头取下原本系在摩托车后的书册，没注意到她的局促不安。 “你还写诗吗？”他手解着系条开口问道。 芮秋怔住呆看着他的背，她真的忘了那么多年前她曾对他吐露这么多的内心世界。 “我很惊讶你竟然还记得。”她缓缓开口。 他手抱着她的书，回头看着地。“有什么好惊讶的，你的每件事我都牢牢记得，老师。” 他们的目光交凝了片刻，芮秋感觉前所未有的仓皇，转身往她的车子走去。 她很清楚地感觉到他抱着她的书走到后头，也同样清楚那三个女学生还睁着大眼，注视着他们的一举一动。幸好教职员停车场和学生停车场都几乎没什么车，她不必对某些其它好奇的同事介绍强尼。 芮秋深呼吸几口，恢复平衡，发动车子。强尼脱下皮夹克，连同她的书往后座一扔，便坐进车来。她本想补妆上点口红，但继而一想，擦点粉、上口红也不会使她更年轻、更美，也就算了。她的衣着打扮端庄高雅，一看就知道是高中英文教师的样子。强尼坐在地旁边，就像他的摩托车放在她的进口轿车旁一样的不搭调。 车开过那三个女学生时，他们俩都不约而同对目瞪口呆的她们挥手。 “你不应该到学校来的。”芮秋将车驶上马路，她知道明天有关她的流言就要满天飞了。 强尼耸耸肩道：“如果穆罕默德不去就山……”他故作轻松的口吻却掩饰不住他下一句话的严肃态度。“你以我为耻吗，芮秋？” 芮秋抬眼看着他，他的声音告诉她，她的回答对他很重要。阳光中他的半侧影更显英俊得夺人心神，是泰勒镇任何男子也比不上的。她不觉神思恍惚。 “停！”强尼突如其来的大喊一声，他的目光从她脸上移到前方的路面，手也抬起来撑着仪表板。这一叫打断芮秋的思绪，她猛踩煞车，若非他们都系了安全带，恐怕身体都要飞出去了。 “怎么了？”她不满地问。往外一看原来他们正停在离校门不远的７—１１超商前的马路交叉口，四面八方的车呼啸而过。她根本忘了要注意来车。这是个先到先开、后到暂停的十字路口。 “你还没撞死自己真是奇迹，”强尼咬牙道。“坐过来，现在由我来开。” “这是我的车，而且——” “移过来。”他已经下车，绕过车头走过来。芮秋瞪着他，再看看四面八方车中的驾驶，咬着唇，解开安全带，跨越到右座去。如果她坚持不让坐，强尼站在车外跟她争，那么某个好事者一定会去报警的。 “要不要喝什么？”强尼坐进后，朝７—１１一点头，问。他们耽搁太久没有转弯，后面的车已经在按喇叭了。 “不，谢了。”芮秋决心要让他看出她的不快。 “我倒想喝点东西。”轮到他们转弯了，强尼将车子猛弯进７—１１的停车场。他的车速让芮秋吓得紧抓住右边车窗的把手。 “说到我的开车——”她忿忿的开口，但他已经下车，她只有望着他走入店中消失的背影。 不一会儿，隔着窗玻璃她看见他走到柜格要付帐。她看着他和柜抬结帐的男服务员寒暄，望着他高大健壮的体格和紧身的牛仔裤，她不觉赞叹，心中的恼怒也暂消了。接着他的姿势像整个人绷紧了。不管他和服务员在说什么，恐怕都不是什么好话。 他往柜抬扔了什么东西后，便拿起他的东西，往车子走来。芮秋无声地接过他从车窗递进来的几瓶可乐和两包巧克力，什么也没说，直到车子再发动，往后急转，接着车轮吱的一声，扬长而去，芮秋暗暗一惊。 “怎么了？”等他们平稳上路后她才问。 “你怎么会这样问？”他咬着牙，寒着脸瞥了她一眼。 “女性的直觉吧！” 他又再看她一眼，这次比较不那么恶狠狠的了。 “那驴蛋不收我的钱。” “噢。”她突然想到那个收银员是谢杰夫。如果她有真的看他，或者她的注意力没有全集中在强尼身上，她一定会马上认出谢杰夫。也并不是说如果她早知道就会预先告诉他。强尼一向心性孤傲，镇民对他的态度他虽不动声色的接受，但她已开始害怕他就要到达忍耐的极限了。她怕再不久他就要爆发，而她只希望他爆发时，她能在场稍微控制一下。 “我并没有杀玛丽，”强尼盯着前方的路，粗声说道。“我跟那个看店的驴蛋一样无辜，你知道吗？我是否无辜对任何人都不重要。你知道我在狱中取得了大学学位吗？嗯，是比较文学。我在埋头做生意也做的满成功的。记得我以前抽烟的吗？嗯，我后来戒了，因为烟在狱中就等于货币。我囤积发放的所有香烟拿去卖，卖了再去买；再卖。很快牢里每个人都叫我香烟先生，我也做的满好的。我赚钱存钱，这样我出来时才不会一无凭借。他们如何对我，我都活过来了。但这根本就不该、也不会发生的，只除了大家全都不多看一眼；只因为我姓贺，我就是坏蛋，因此我会杀人。因为我是承认最后和玛丽在一起的人，所以她一定是我杀的。只是我真的没有。” 车子驶入一条蜿蜒的小路，不一会儿车已停在一潭金光粼粼的小湖边。湖水荡漾，波上彩羽斑斓的鸭子从容地游动，顶上青碧的绿荫遮天，真是一处令人心旷神怡的好地方。 强尼仍直视前方，手还紧握着方向盘。芮秋无言地坐在他旁边，眼中满是疼惜，但他连看也没看她一眼。 “我进去时才十九岁，还是个孩子，一个狂妄却又吓坏了的男孩。我吓到第一次走上牢房的甬道，听到铁栅匡匡的声音都要吐出来。那时两边牢房的犯人大声叫着我，吹口哨、手舞足蹈，就像我是一块新鲜的肉。你知道在狱中我都收到女人写来的仰慕信吗？她们什么都愿意给我，包括婚姻。有个署名“永远是你的”的女孩定期一周写给我一封信。显然她们认为杀人被关是相当独树一格，说不定还把我想成某个摇滚歌手呢！” 他深深吸了一口气，茫茫的望着湖面上。芮秋咬唇不语，知道他还有更多话需要告诉她。 “你知道在里头很糟的是什么？是那套体制。从起床到再关回牢房，什么时候做什么事都是一定的，总有人要我们做这做那，完全没有任何一丁点隐私。” 这次他停顿了更久。芮秋正想伸手抚慰他，让他知道她还在，她在关心。他突然冷冷的看她一眼，接着他的目光又回到湖上。 “不，那不是最糟的。你想知道最糟的是什么？我进去时以为自己够强悍，以为没有人敢惹我。嗯，我错了，我进去的第三天，就有四个人在浴室追我，他们将我压倒，鸡奸我，告诉我从此到我出狱就是他们的女人。我受的伤害很大，因为他们先将我打个半死，而且我觉得恶心，恶心难过到极点，所有的尊严全被击垮。而且我好怕。” “但等我复原后，我就立誓事情绝不会再有第二次，除非他们先杀死我。这么一想，害怕全消失了。若不能胜过他们就只有死路一条，就是这么简单，而且当时我真的什么都豁出去了。我从厨房偷了一支汤匙，一直磨，磨到像刮胡刀那么有棱有角。我严阵以待，当他们再追堵我，笑着叫我甜心宝贝时，我已准备妥了。我像在刻番瓜灯一样将他们修理得此后再也不敢烦我。” 他又颤颤的深呼吸一口，接着看向芮秋。“所以现在你知道了。”他说得轻描淡写，但眼神却一点也不轻松。他的眼中闪着痛楚、羞耻和自尊。芮秋觉得自己的心为他碎了。她所有的常识、自保的本能全都霎时间消失了。 她松开安全带，半跪着转向他，一手撑着他的肩，偏着头，在他的唇上印下柔柔一吻。 他伸手要抱紧她时，她抬起头平视着他。“所以现在你知道了。” “我知道什么？”他的话中带着好玩，也含着紧张。他们几乎鼻尖碰着鼻尖，目光交缠，这种情势本来是有点可笑，但他们之间的事实在很严肃，所以一点也不觉可笑。 “知道我为你疯狂。”芮秋轻轻说。她的背抵着方向盘，换档杆又顶着她的大腿，但她浑然未觉，只是深深的看着他，想看清他的眼在说什么。 “不计一切？”他低哑的声音告诉她，他还不确定他的一番自白对她有何冲击。 “是的。” 他拦腰将她抱过来，让她背抵着车门，坐在他腿上，她的手松松地环着他的肩膀。 “我也为你疯狂，老师。”他轻柔地说着，吻了她。 她的心跳如擂鼓，闭着眼热切地回吻他。她的手摸到他后颈的橡皮筋，扯下让手指抚进他的发丝。 “你该剪头发了。” “是吗？我倒认为你该留长你的头发。我喜欢我的女人长头发。” “强尼……”一切她不能当他的女人的理由一涌而上：年龄差距、生活型态不同、她高尚的职业、她的家庭、他的恶评。但一齐涌上心头的还有他对她的了解之深，还有他的吻，那夺人心魄的吻。 “芮秋，我们移到后座去好吗？这儿空间不够。” 她还来不及想他在说什么，他已打开车门，抱着她下车进入后座。 惊心动魄的美妙时刻过后，残酷的现实又回来。现实彷佛一向如此。 “芮秋？”他们一起走到湖边野餐用的小桌旁。 “唔？” “现在要怎样？”他坐在桌角问。 她看着他。“什么意思？” “我是指我们。” “我们？” “嗯，假定有‘我们’。我不希望你把我视为随便上床的伴。” 他半笑着说，但芮秋感觉出他的话背后的严肃。她不觉紧张起来。“我还没有想过。” “也许你该想想。” “你是说你希望我们——约会？” “约会？”他问道。“嗯，像约会之类的。” “我们可以一起吃晚餐。”这句话她几乎梗在喉中，差点说不出来。她是真想、真想和他发展出实质的关系，但想到两人共迈向的未来她却胆怯得不愿、也不敢去想。 “晚餐也可以。从头慢慢来。”强尼轻巧地跃下桌，拦腰将她抱起，举在半空中，她叫着紧抓住他结实的臂膀。他笑看着她，不费力似的将她举到半空中，她再次感觉到他比自己壮好多。午后的阳光照着他的脸，他迎着日光，眸光晶亮，笑得好英俊，此刻她几乎为他的俊美心折。 她的心一沉，猛然惊觉地是在恋爱了。 “放我下来。”她尖声叫道。 “嗯，啊，”他咿唔着不依，仍将她抱在半空中。为了证明他的神勇阳刚，他抱着她朝车子走去，丝毫没有将她放低半吋。“我们去吃晚餐。” “请放我下来。”她满心惊惶。但她控制不了，一想到跟贺强尼恋爱她几乎要吓死了。 “说服我，我才让你下来。” “放我下来！”她厉声一叫，他的眉皱了起来。他放下她。芮秋原以为双脚落地会觉得好一点，但却不然。 “怎么了？”他关切的问。 芮秋已径自往车子走去。她知道自己蛮横不讲理，但她实在没有办法。 “芮秋！” 她需要独自细想、整理这一切；需要时间来考虑、决定该如何是好。对强尼的渴望欲求已经够坏了，爱上他，再加上随之而起的一大堆麻烦更是绝对糟糕。 “我——我妹妹贝琪回来了。我有告诉你吧？我不能去吃晚餐或上别的地方，我得回家。我全忘了贝琪的事了。”她回头急促的说，人已打开车门坐进去了。 “贝琪回家和我们去吃晚餐有什么关系？”他靠着车门，手搁在车顶，防止她关门。芮秋仰望着他英俊的脸、不解的蓝眸，有那么一刻竟冲动的只想一切依他。她不觉为自己的反应迷惘，觉得自己像陷进流沙，只留头在沙外，而身体仍一直在急速沉没的探险者。 “麦可，她的丈夫麦可告诉她他要离婚，她很难过，我得回去陪她。” “那个很多年前你爱的麦可？” 芮秋望着他。“你怎么知道的？” “我记得那年夏天你带他回来。你知道为什么我会记得吗？因为我嫉妒。那个悲惨的秋天唯一愉快的一件事就是他甩掉你，喜欢上你妹妹。” “我真不敢相信。” “是真的。”他抿着唇，盯着她看了一会儿。“我一直就好想要你，芮秋。不管我有过多少女友，我一直都在注意你，注意你在做什么。现在，晚餐的事如何？‘吉诺’的鲶鱼很棒。” “我不能。贝琪那么难过……”芮秋说不下去。他的剖白只有更强调出她早已知道的事实——他们之间的情况早已变得比她预期的更严重许多了。 他不说话，盯着她好一会儿才站直身，为她关上门，绕过车子走到另一边，坐在她旁边。 芮秋发动车子。 “狗屎！”车子猛转一大圈往公路的方向开去，他咒了一声。 “什么？”她紧张的看了他一眼。他双唇闭得紧紧的，两道眉几乎拧在一起。 “你听到了，我说那全是狗屎。” “不是！是真的，贝琪回家了，而且——” “她也许是回家了，她的先生也许要离婚，但这和你看我——或者说不看我的样子全无关系。”他冰冷的字句比直接爆发的火气更刺耳。芮秋咬着唇，专心开车。从林间小路开上公路时，她看了强尼一眼。 “你还没有回答我的问题，芮秋。”她还来不及说什么，他已转头迎视着她，温和地说。 “什么问题？” “看在老天的分上，你的眼睛好好看路！” 听到他的怒吼，她的注意力猛转回路上，霎时间他沉默不语。接着他继续说下去，但声音轻得她几乎听不清。“你以我为耻吗，芮秋？” “没有！”她的目光再转向他。怕他真的这么以为，她强烈地再说道：“没有！” “我不相信。”他的语气粗暴。 “是真的！”现在他们已经过７—１１，往学校的方向开去。芮秋知道该对他解释自己突兀的情绪，但首先她自己要整理清楚。和贺强尼相恋不是件简单的事，尤其是在泰勒镇。可预见的反弹势必很惊人。 “是吗？” “对！”她爆开了。“对！整个情况乱七八糟，你也知道。我是老师，还曾是你的老师。你知道我的合约书上注明若行为不检要被革职吗？我还不太知道跟你交往算不算是行为不检。再来你又比我小五岁，听起来如何？而你——而你……”她说不下去，发现自己无法将镇民眼中的他说出口来。 “而且我坐过牢又是镇上的贱民？”他替她说完。芮秋回眸看他，被他的语气吓呆了，他怒目看着她。“好到可以上上床，但还不够格跟你这样的淑女公开亮相？” 芮秋可怜兮兮的咬着唇。 “天哪，看路！”他吼着，伸手抓住方向盘，将原本就要越过中间线的车子打回原道上。 此后好一会儿，两人都没有开口。芮秋全神贯注在开车上，终于将车开回学校停车场，停在他的摩托车旁。她双手仍握着方向盘，转头面对着他。 “强尼，请相信我，我真的不会以你为耻。我只是需要一点时间和空间。” “空间。”他盯着她好一会儿，撇着嘴道。接着他便开门下了车。下车后他倚着车门看着她。 “随你需要多少时间空间，老师。然后当——假使你觉得可以应付我们之间的一切，打个电话给我，好吗？”他字句中冰冷的怒意像鞭子一鞭鞭抽着地。 “强尼——”她哀求道，然而她甚至不知道要说什么。但他并没有给她说完的机会，拿起他的夹克穿上，甩上车门，走向他的摩托车。他一骑上摩托车便迅疾如风的呼啸而去了，头也不回。 她仍呆坐在车中，努力想着到底她能跟、或要跟他说什么？ ------------------ 网站 浪漫天地 制作 扫描 ＆ OCR： Jo Jo 排校：毛毛 转载请与浪漫天地联系 |
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