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快要下雪了。 天空黑鸦鸦的，灰紫色的云层笼罩着山头，几乎无法分出天际或地面。空气中弥漫着刺鼻的气味，冰冷的寒风仿佛渗入到白荷娜的骨髓里。树枝被风刮得窸窣作响，悲凉的声音敲击着她的心坎。 她太过忙碌得没有时间盯着云层，然而她一直察觉到它们在逼近。她被某种急迫感驱使着，检查发动机，确定油料足够，将木柴搬到屋子里及厨房后方的门廊上。也许她的直觉是错的。也许正如气象预报说的，雪只会积个五、六吋。 但她信任自己的直觉。这是她在爱达荷度过的第七个冬天，而每次大雪之前，她总是感到同样的汗毛竖立，仿佛空气中充满了能量，大自然正蓄势待发。无论那是由于空气中的静电所引起的，或是某种古老神奇的第六感，她的脊椎总是窜动着某种不安的情绪。 她并非担心生存的问题：她有充足的食物、水及遮风挡雪的地方。然而，这是荷娜首次独自度过大风雪。在这里的前两年，迪伦陪她一起度过；迪伦去世后，她的父亲搬到了爱达荷，帮忙她照顾度假中心。但她的伯父彼特三天前心脏病发作，父亲飞到印地安那州的波里斯去看他。彼特伯父的病情还算乐观；他的心脏病发作不算严重，而且及早送医，将伤害减低到了最低程度。她的父亲已经一年多不曾见到他的大哥了，并决定在那里多待一个星期。 她并不介意独处。但一个人关好所有的度假木屋并不是件容易的事。八个度假小屋沿着景色优美、盛产鱼类的湖边散布，其中有的不只是一间卧室。她必须确定门窗全都关紧，抵挡寒风；水阀必须关掉，排空水管里的水，避免结冰，在电力中断后爆开。她可以肯定电力是一定会中断的，那只是时间早晚的问题。 事实上，今年的冬天算是满温暖的。虽然已经十二月了，但是只下过一场雪，堆了几吋的雪，残存在阴暗处，踩在她的靴子下破碎。滑雪场受创最大；那些老板很可能会欢迎一场大风雪。 “叮当”似乎一点也不担心天气，依旧是活泼、乐观的老样子。金色的猎犬紧跟在她后面。荷娜到木屋内锁门窗时，它就坐在门口；等她出来后，再快乐地摇着尾巴欢迎她。“去追兔子或做些别的。”某次荷娜走到木屋外、差点绊到它时，便建议道。但尽管仰望着她的那对棕眸里闪着热切，它婉拒了这项建议。 望着那对眸子里满盛的爱意及信任，荷娜忍不住蹲下来，揉了揉它的耳后。猎犬兴奋地打滚，汪汪吠叫。“你这只大笨狗。”她爱怜地道。“叮当”的回应是用它的大舌头舔着她的手。 “叮当”已经五岁了。她在迪伦去世后一个月得到它的——在她的父亲搬过来和她同住之前。当时它还是只小猎犬。而可爱、笨拙的它似乎察觉到了她的哀伤，不遗余力地耍着各种小把戏，试着要逗笑她。它全心全意地爱她，喜欢舔她，在夜里叫个不停，直至她投降，抱它上床一起睡，而它身躯的温暖似乎也使得那些孤单的夜晚较容易忍受。 逐渐地，那份伤痛不再刺痛心扉，她的父亲搬了过来，“叮当”也长大了。它逐渐和她疏远，睡觉的地方由她的床上移到床脚的地毯，再改到门口，最后搬出她的卧室，睡到起居室，仿佛它在尝试着断奶，不再依赖她。现在它习惯睡在起居室壁炉前的地毯上，不过夜里它会定时巡视屋里各处，确定它的狗王国平安无事。 荷娜看着“叮当”，突然感到肺部一阵紧缩，无边无际的惊慌攫住了她。“叮当”五岁了，迪伦已经去世五年了。这项认知像是一阵晴天霹雳，令她惊愕不已。 她睁大了眼睛，视而不见地望着“叮当”。 五年了。三十一岁。这个数字不断地回响在她的脑海里。她究竟在这里做什么呢？她隐居在山里，太过投入白迪伦的寡妇的角色，甚至忘了当她自己。经营这家偏僻的小型度假中心原本是迪伦的梦想。 迪伦的梦想，但不是她的。 从来就不是她的。的确，当初她很乐意和他一起来到爱达荷，帮助他在这个荒野的乐园里，建立他的梦想。但她的梦想却简单得多；一桩好的婚姻、孩子、像她的父母亲所拥有的婚姻、平凡恩爱的生活。 但迪伦走了。他的梦想永远无法实现了，而她的梦想也正濒临着危机。她并没有再婚，她也没有孩子，而且她已经三十一岁。 “噢，‘叮当’。”她低语。首次明白到她可能再也不会结婚，不会拥有自己的家庭。那些时光究竟在不知不觉间，流逝到哪里去了？ 一如往常地，“叮当”感觉到了她的心痛，身躯挨向她，舔着她的手、她的脸颊、她的耳朵，太过热情得几乎撞倒了她。荷娜必须抓住它，维持平衡。她抬手拭去“叮当”奉献的口水，忍不住笑道：“好了，好了，我不会沉溺于自怜了。如果我不喜欢自己所做的事，那就改变它，不是吗？” “叮当”摇着尾巴，吐了吐舌头，咧开个笑容。似乎很赞成她这么快就做出决定。 “当然，”她对着它道，带头走向最后一间木屋。“我还有其他人要考虑。我不能忘了爸，他为了我卖掉屋子，搬来这里。那对他不公平，再次要他搬家，说：‘谢谢你一直以来的支持，爸，但现在该是离开的时候了。’还有你呢，好男孩？你已经习惯有很大的空间奔跑了。我们必须面对现实，毕竟，你并不娇小。” “叮当”蹦蹦跳跳地跟在她后面，一面竖起耳朵，倾听她说话的语调。感觉到她已不再情绪低落了，它快乐地摇着尾巴。 “也许我应该多出去走走。过去五年来，我只有过三次约会——这可能是我的错，”荷娜讥诮地道。“我们还是面对事实吧！住在这种偏远地区的缺点是根本没有机会认识多少人。” “叮当”蓦地停住，明亮的棕眸注视着由他们前方跑过去的一只松鼠。它毫无歉意地抛下荷娜，大声狂吠，追松鼠去了。为爱达荷的山区除去松鼠的危害一直是“叮当”的志向，尽管它还不曾抓到过任何一只松鼠，但它从未停止尝试。 那只松鼠爬到最近的一棵树上，停在“叮当”构不到的地方，对它吱喳个不停。“叮当”拚命吠叫、跳跃，仿佛察觉到了这名恶棍正在嘲笑它。 荷娜登上最后一间木屋的台阶，随“叮当”和松鼠玩个高兴。尽管度假中心是迪伦的梦想，走进这些小木屋总是带给她恨大的成就感。迪伦设计了木屋，但屋内的装潢则由她一手包办。每一栋木屋里的布置都不一样，但同样讲求简单、舒适的风格。木屋的墙上贴着品味高雅的壁纸，而不是在某个廉价商店里买来的鹿头标本。无论是来这里度蜜月的夫妇，或是狩猎团体，都会感到宾至如归。 她确实试图让每一栋小木屋感觉像个家，布置了地毯、抬灯、书籍，并且有一个设备齐全的厨房。木屋里可以听收音机，但没有电视。山里面的收讯状况并不好，度假的客人认为没有电视比较安静。荷娜的屋子里有一台电视，但天气好的时候只能够收到一台，天气坏时则什么都没有。她考虑过装卫星天线，因为这里的冬天实在太漫长无聊了，她和爸也已经玩腻了西洋棋。 这一来，她也可以在一、两个木屋里加装接收器，让客人选择是否住在有电视的木屋里。如果度假中心要永续经营下去，她必须做些改变及改善。 她由口袋中掏出扳手，锁上木屋里的水阀，排空水管里的水，避免水管在停电后结冰爆裂。木屋里虽然有壁炉，但她不可能冒着大风雪，一间间地跑来跑去，维持炉火不熄。 弄完后，她拉上百叶窗，锁上门。“叮当”已经放弃了追松鼠，等在门廊上。 “乖狗儿，”她对它道。“全都弄好了。正好及时，”一片雪花飘过她的鼻端。“我们回家吧！” 它了解“家”这个字，立刻跳了起来。一片雪花飘过它的鼻端，它开始疯狂地追逐着雪花。荷娜忍不住笑了，跟着它一起追着雪花，两人比赛谁先回到木屋。当然，赢的总是“叮当”。她气喘吁吁地跑到门口时，它早已经不耐烦地等在那里了。它吠叫一声，示意她尽快开门。 “你真比养小孩还麻烦，”她道，越过它转动门把。“先是你等不及要到屋外，出去后又等不及要回来。你最好趁有机会时好好享受户外的新鲜空气。如果我的预感没错，你可能会被大风雪困在屋内好几天，无法外出。” “叮当”无法了解她的长篇大论，只是将尾巴摇得更厉害。门打开了一条小缝，它一“狗”当先地冲了进去，低吠着巡视过屋子一遍，嗅了嗅那些熟悉的气味后，再回到荷娜身边，仿佛说道：“我已经检查过了屋里，一切安好。”她脱下外套，挂在门边，很高兴回到家。 她打量着周遭。这栋两层楼的屋子并不奢华，但绝对是漂亮、舒适的。一整面的窗子面对着湖面及山峦，石墙砌成的壁炉高达两层楼。她在屋内挂了许多长春藤及蕨类植物，添加绿意盎然。原本地板铺着色泽富丽的蓝金色地毯，一道优雅的扶梯通往二楼的回廊。耶诞节时，她会在白色栏杆上布置以绿叶及小灯泡，创造出色的效果。 二楼有两个房间——主卧室及一间较小的卧室；后者原本打算当做婴儿房的。楼下的厨房旁边另外有一间卧室。父亲选择住那个房间，说爬楼梯对他的膝盖太过辛苦，但事实是这样的安排给了两人较多的隐私。厨房非常宽阔，设备齐全。特大号的冰箱几乎足够她储存整个冬天的食物。 荷娜对她的家非常满意。然而每次停电时，她不由得希望他们当初有钱买大型发电机。为了省钱起见，他们选择买较小型的，因此电源只能接到冰箱、炉子及热水器上，其他的电器则暂停使用——包括电暖器在内。他们认为在大壁炉里生火，应该足够保持整个屋子的温暖。但不幸的是，由于天花板的风扇在停电时无法转动，调节室内的气流，所有的热气全都往上升，使得二楼窒热无比，楼下则仍凉意沁人。 忘了卫星天线的事吧，她想着，这笔钱或许应该先用来买一台大型发电机。 她望向窗外。现在才下午三点，然而乌云密布的天空看起来就像是日暮时分。雪下得更急了。她才回到屋内短短一段时间，地面已积了一层雪。 屋子里十分暖和。她却突然间打了个寒颤。她决定趁电力尚未中断时，炖上一大锅牛肉。她可以预料到自己会很快吃腻炖牛肉。然而在微波炉里热一碗炖牛肉，总是比每一餐都重新做菜省电许多。 但也或许她是错的，也许风雪终究不会太大。 ★ ★ ★ 她是对的。 风开始咆哮怒吼，由山顶疾冲而下，雪也愈下愈大。天黑后，荷娜已无法看见窗外。她打开一小条门缝往外望，但狂野的风将门用力掼向她，几乎将她撞倒在地。雪花迎面而来，好一晌，她的眼前全是白花花的一片。 她握紧门把，用全身的力量顶门，强迫它关上。凄厉的风声呼啸着由门缝里灌进来。“叮当”嗅了嗅她的脚下，仿佛在确定她安好无恙。它对着门吠叫数声，表示抗议。 荷娜拂开眼前的头发，吐出口气长。这绝对是场大风雪，彻底的白色风暴。外面除了纷飞的大雪外，什么都看不到，能见度等于零。她的肩膀破门撞得瘀痛，灌进屋内的雪融化在地板上。“我绝不会再这么做了。”她喃喃地道，拿了拖把及毛巾擦干地面。 她正在擦地板时，头顶的灯光猛闪了两、三下后，突然整个熄灭。 早就预期到会停电，荷娜点燃了放在桌上的油灯，生起壁炉里的火。确定木头已经烧起来后，她起身点亮其他油灯。通常她不会点这么多盏灯，但她也不曾独自度过大风雪里的停电夜晚。 “叮当”趴在壁炉前的老位置上，舒舒服服地闭上了眼睛。 “你刚刚不应该运动过度。”荷娜轻苛道，而“叮当”的回应是翻个身，整个躺平下去。 整个下午，电视一直收不到讯号，收音机也只听到杂音。她再次打开收音机，但依旧什么都收不到。她叹了口气，关掉收音机，节省电池。 现在上床睡觉还太早了。她感觉应该做些什么，但又不知道该做什么。她烦躁地走来走去，尖锐的风声折磨着她的神经。也许洗热水澡会有帮助。她走上楼，一路脱下衣服。热气已经升到了二楼，房间变得燥热无比。 她在浴缸里注满水，浸在舒适的热水中。她的金发在头上盘成髻，油灯的光亮明灭不定地落在她身上，映出她赤裸的身躯，并似乎衬托得她的双峰更加饱满，双腿间的毛发分外深暗、神秘。 对三十一岁的女人而言，这是具不错的身躯，她看着自己想着。事实上，它该死的好极了。辛劳的工作使她的身躯保持苗条，肌肉结实。她的双峰并不大，但仍然高耸挺立。她的小腹平坦，臀部浑圆。 这也是一具已经五年不曾有过“性”的身躯。 她立刻赶走这个想法。尽管她喜欢和迪伦做爱，平常她并不会感到春情荡漾，或被欲望苦苦折磨。在他去世后这些年来，她甚至不曾感到过些微的性冲动。尽管那正在逐渐改变，她并没有挫折到必须采取行动的地步。然而，此刻她的下体正因为强烈涌上的需要而紧缩。或许泡热水澡是错误。温暖的水包裹着她赤裸的身躯，仿佛失落已久的男性碰触及爱抚。 泪水刺痛了她的眼睛。她紧闭着眼睛，整个人往后浸到了水中。她想要性。勇猛冲刺、汗流浃背、心脏剧烈狂跳的性。而且她想要再次爱人，以及再次被爱。她想要那份亲密、温暖，及在黑夜中伸手碰触到另一个人，知道自己并不孤单。她想要小孩，她想要挺着大肚子走路，感觉孩子的重量压迫着她的膀胱，及他在她的体内翻觔斗。 噢，她好想要。 她容许自己沉溺在自怜中五分钟后，起身站起来，用脚趾头拉开塞子，打开淋浴的水龙头，洗掉身上的泡沫。 最后她擦干身子，换上她的法兰绒睡衣。或许在这样的寒夜里，没有男人可以拥着她，但厚厚的法兰绒睡衣有同样的安慰效果。 她刷了牙，洗脸，套上毛袜，并感觉好多了。将稍早自怜的情绪抛在身后，她下楼，准备好应付大风雪。 “叮当”躺在楼梯脚等着她。它猛摇尾巴欢迎她，跟着躺平在最后一阶，迫使她必须跨过它的身躯。“动一下。”她经常对它道。但它就是听不懂，认定它可以随心所欲躺在任何地方。 荷娜拨旺了炉火，用微波炉为自己热了杯热可可。她打开电池装置的阅读灯，拿了本书，舒舒服服地窝在沙发上，很快地沉浸在书本的世界里。 夜色渐深。她打了个盹，醒过来，看见壁炉上的钟显示十点五十分。她想着她应该上床睡觉了，但又有些懒得由沙发上起身。 她打着呵欠，起身走到壁炉前，添加木柴。“叮当”凑过来观看；荷娜搔了搔它的耳朵，突然间，它的身躯一僵，耳朵竖起，喉中发出低声咆哮。它奔到门口，对着门吠叫不已。 门外有访客。 她不知道“叮当”怎么有办法在呼啸的大风雪中，听到任何声音，但她信任它敏锐的听觉。她在卧室床边几的抽屉里有一把手枪，但它远在楼上，她父亲的来福枪则比较接近。她跑进他的房间，取下架子上的来福枪及子弹盒，回到客厅，装满来福枪里的五发子弹。 在风声及“叮当”的吠叫声中，她几乎无法听见任何声音。“安静，‘叮当’！”她命令道。“回来，乖。”荷娜忧虑地望向窗外。她拍了拍大腿，“叮当”奔回她的身边。她揉揉它的头，低声赞美它。“叮当”再次咆哮，全身肌肉紧绷，前爪搭在她的腿上。 门廊上传来的是撞击声吗？荷娜拍拍“叮当”的头，示意它安静，侧起头倾听。但她听到的只有不断呼啸的风声。 她的心念电转，思索着各种可能性。是熊吗？通常这个时候，他们已经在兽穴里冬眠，但今年的气候比较暖和……花豹或狼？但他们一向尽可能地避开人类住的屋子。 门上再次传来撞击声，这次十分用力。“叮当”奔离开她，冲向门口，大声吠叫。 荷娜的心脏狂跳不已，手心发汗。她在睡衣上面擦了擦手，将来福枪握得更紧。“‘叮当’，安静！” 它不听她的命令，反而吠叫得更大声。另一次的撞击声响起，这次连门框都在动摇。老天，是熊吗？屋子的前门够坚固，但窗户却可以轻易地打破。 “救命！” 她冻住了，怀疑自己是否听错了。“住嘴，‘叮当’！”她大喊，但“叮当”依旧吠叫个不停。 她匆忙走到门前，右手紧握着来福枪。“外面有人吗？”她喊道。 又一次的撞击声，但这次比较软弱无力。她听到门后传来微弱的呻吟声。 “老天！”她低语道，将来福枪换个手，拉掉门闩。在这样的大风雪里，外面有一个人在！她甚至不曾考虑过这种可能性。度假中心和主要道路有一段距离，任何离开车子保护的人，绝无法在这样的大风雪下，撑到她的屋子。 她打开门，某种白色沉重的物体倒在她的腿上。她大声尖叫，踉跄后退。门重重撞向了墙，雪花被狂猛的风刮进屋内，急遽地吸走了室内的暖意。 倒在木头地板上的白色物体是个人。 |
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